성장률에 대한 기사는 경제신문에서 항상 비중 있게 다뤄진다.
한덕수 경제부총리나 박승 한국은행 총재처럼 나라 경제의 큰 책임을 맡고 있는 분들이 한 마디하거나 유명한 경제연구소가 성장률 전망치를 내놓으면 그 의미와 파장을 분석하느라 기자들도 바빠진다.
경제성장률이 중요한 이유는 가계 기업 정부 등 나라 경제를 이끌어가는 각 주체들의 경제성적을 종합적으로 나타내주는 지표이기 때문이다.
정부는 경제성장률을 토대로 각종 정책을 수립하고 민간기업들도 투자 계획을 조정한다.
가계의 씀씀이도 영향을 받는다.
요즘 들어 용돈 타쓰기가 점점 힘들어지는 것도 최근의 낮은 성장률과 상당한 연관이 있다.
◆왜 경제성장률이 중요한가
'논스톱'이라는 국내 인기 시트콤에 "청년실업자가 수십만에 달하는 시대에¡@"라는 말을 입에 달고 살던 고시생이 등장,인기를 끈 적이 있다.
이 때문에 청년실업자라는 말이 청소년들 사이에서 유행어로 쓰이기도 했다.
경제성장률은 바로 이 실업과 밀접한 관계가 있다.
성장률이 낮다는 것은 그만큼 한 나라의 생산활동이 부진하다는 얘기고 이는 곧 일자리가 줄었다는 것을 의미한다.
정부가 애써 성장률을 끌어올리려는 것도 결국엔 국민들에게 일자리를 많이 공급하려는 것이다.
매년 고용시장에 신규로 진입하는 취업희망자는 40만명가량이다.
연간 경제성장률이 5%는 돼야 이 정도의 일자리가 만들어진다고 한다.
따라서 5%에 못 미치는 성장률이 지속될 경우엔 곳곳에 청년 백수가 넘쳐나게 되는 것이다.
2003년과 2004년의 우리나라 경제성장률은 각각 3.1%와 4.6%였으며 올 1분기엔 2.7%로 추락했다.
3년째 목표치인 5%를 밑돌고 있는 셈이다.
이런 추세가 이어지면 실업자가 지나치게 늘어나 국가 경제 전반의 활력을 떨어뜨리게 된다.
수입이 없는 사람들이 늘어나면 기업들은 상품 판매에 어려움을 겪게 되고 치킨집 사장이나 슈퍼마켓 주인 등 자영업자들의 어려움도 커진다.
상황이 악화되면 기업들은 인건비를 줄이기 위해 직원들을 해고하게 되고 많은 자영업자들은 문을 닫고 길거리로 나앉게 된다.
실업자가 더욱 늘어나는 악순환에 빠지게 되는 셈이다.
저성장 추세가 지속될 경우엔 은행 등 금융회사도 타격을 입게 된다.
기업이나 개인에게 빌려준 돈을 되돌려 받기가 힘들어지기 때문이다.
주식시장 역시 내리막길을 걷게 된다.
경제성장률이 낮으면 기업들의 실적이 부진할 수밖에 없는 탓이다.
◆성장률을 높이려면
