“우리도 경기 살리려면 돈 필요한데 … 세계가 돈 구하기 열풍”
세계 경제 위기가 한창인 가운데 그 뒤에선 '글로벌 쩐의 전쟁'이 한창이다.
금융 위기의 발원지였던 미국을 비롯해 중국 유럽연합(EU) 일본 등 주요국 사이에서 보이지 않는 현금 확보 전쟁이 가속화하고 있는 것이다.
막대한 무역 적자를 내고 있는 미국은 적자를 메우고 경제 위기를 극복하기 위해 필요한 자금을 확보하려면 무한정 돈을 조달해야 할 상황이다.
자국 통화인 달러화가 세계 기축 통화로 전 세계에서 통용되고 있다는 엄청난 이점 때문에 미국은 중앙은행에서 돈을 계속 찍어 내 현재 문제를 해결할 수 있다.
혹은 국채를 발행해 세계 각국에 팔아 재원을 조달할 수도 있다.
하지만 세계 국채 시장에서 미 국채를 주로 사들이던 중국 일본 러시아 영국 등에서 회의적인 평가가 많이 나오고 있다.
이들 주요 수요국의 경우 당장 자국의 경제 위기를 해결하는 데 돈을 확보해야 할 상황이기 때문이다.
또 이들 국가는 이미 너무 많은 미 국채를 보유하고 있는 상황이어서 무한정 계속해서 미 국채를 사들일 수 없는 처지다.
다시 말해 미국이 내는 적자를 다른 나라들이 국채를 사들여 메워 주어야 하는 '글로벌 임밸런스(전 세계 불균형)'가 언젠가 무너질 것이라는 불안감이 팽배한 것이다.
미 정부는 금융시장 안정 자금 8500억달러와 2차 경기부양 자금 7870억달러를 시급히 마련해야 한다.
그런데 미국의 2009년 재정 적자는 제2차 세계대전 후 최대 규모인 1조7500억달러까지 늘어날 것으로 추산됐다.
미 재무부가 2008년 발행한 국채는 8860억달러였다.
올해는 2조달러에 달하는 국채를 발행해야 할 것이란 전망이 나오고 있다.
미국의 국채 발행은 부족한 재원을 메워 주는 역할을 하지만 다른 한편에선 국가 부채로 직결된다는 치명적인 약점이 있다.
미국의 국가 부채는 금융 위기가 최고조에 달했던 2008년 9월30일 이미 10조달러를 넘어섰다.
뉴욕 맨해튼 타임스스퀘어 부근 한 빌딩에 설치된 '국가 부채 시계'는 이미 14자리(10조달러)까지 늘어난 상태다.
미 재무부가 발행한 국채는 현재까지 세계 주요 투자국들이 소화하고 있다.
2008년 말 기준 미 국채 보유 현황을 보면 중국 일본 영국 3개국에서만 1조7000억달러어치에 달하는 미 국채를 사들여 보유하고 있을 정도다.
미 국채 7000억달러가량을 보유하고 있는 중국은 요즘 걱정이 많다.
글로벌 금융위기가 1차에 그치지 않고 더 큰 2차 파도가 몰려들면서 미 국채 수익률이 하락세를 보이고 있기 때문이다.
세계 최대 외환보유국인 중국은 외환보유액 중 36%를 미 국채를 매입하는 데 사용하고 있다.
