교과부, 국가 영어능력평가시험 2012년부터 시행

토익·토플을 대체할 국가공인 영어시험이 2012년 처음 시행된다.

그러나 이 시험으로 대입 수능 영어시험을 대체하겠다던 당초 계획은 유보됐다.

또 2010년부터 초등학교 영어 수업시간이 주당 1시간씩 늘어난다.

교육과학기술부는 학생들의 영어 의사소통 능력을 강화하기 위해 가칭 '국가영어능력평가시험'을 2012년 시행하고 초·중·고교 영어 수업시간을 확대하는 내용의 '영어교육 주요 정책 추진방안'을 18일 발표했다.

국가영어능력평가시험은 읽기,듣기는 물론 말하기, 쓰기 능력까지 평가하는 인터넷 기반 시험(IBT)으로 개발된다.

난이도와 시험의 목적에 따라 1~3급으로 나눠 개발되는데 1급은 대학 2~3학년 수준의 영어로 취업이나 해외유학을 위한 시험이며 토플 토익을 대체하게 된다.

교과부는 이 시험이 일본의 국가공인영어시험 '에이켄(EIKEN)'처럼 미국 대학들로부터 공인을 받도록 한다는 방침이다.

교과부는 내년에 문제은행 구축 등 시험 개발을 마쳐 일부 학생을 대상으로 예비시험을 치르고 2010~2011년 시범 시행한 뒤 2012년부터 정식으로 시험을 실시할 계획이다.

그러나 2013학년도부터 이 시험으로 수능 영어 시험을 대체하겠다던 대통령직 인수위원회 발표는 교육계의 논란이 많아 일단 유보됐다.

안병만 교과부 장관은 "시험이 공교육 수준에서 만족할 만할지, 수능을 대치할 수 있을지 그때 (2012년)가서 신중히 판단해야 한다"며 "예고기간을 감안하면 최소 2015년까지는 수능을 대체할 수 없다"고 말했다.

안 장관은 "2012년까지는 대학들이 입시에 활용할 수 있을 정도로 높은 수준으로 시험을 개발한다는 게 교과부의 내부 목표"라고 말했다.

정태웅/이상은 한국경제신문 기자 redael@hankyung.com

- 토익 토플 외에 국가영어능력평가시험도 준비해야겠네요. 영어시험은 평생동안 따라다니니까 학생시절때 기반을 탄탄하게 세워놓아야 합니다.