1조7000억 원을 장학재단에 쾌척한 이종환 전 삼영화학그룹 회장이 지난달 13일 세상을 떠나셨습니다. 아름답고 의미 있는 기부를 실천한 고인의 삶은 우리 사회에 큰 울림을 던졌습니다.
고인은 1924년 경남 의령에서 태어났습니다. 광복 후 동대문시장 보따리 장사를 거쳐 1958년 삼영화학공업사를 차렸고, 숱한 어려움을 이겨내면서 10여 개 회사를 거느린 삼영화학그룹을 일궜습니다. 2000년 장학재단을 통해 재산을 사회에 환원하기로 결정하고 사재(개인 재산) 1조 원을 털어 2002년 관정이종환교육재단을 설립했습니다. 지금까지 이 재단의 도움을 받은 장학생이 무려 1만2000여 명에 이릅니다.
이종환 회장 외에도 장학금을 대학 등에 기부하는 분들을 심심치 않게 볼 수 있습니다. 그중에는 힘든 일을 하며 어렵게 모은 돈을 선뜻 내놓아 더 큰 감동을 주는 분도 많습니다. 연말이나 사회적 재난이 발생하면 자신을 숨기면서 어려운 분들을 위해 써달라며 금품을 기부하는 ‘익명의 기부자’가 줄을 잇기도 합니다.
기부는 타인을 위해 자발적으로 자신의 재산이나 물품을 내놓는 일입니다. 스스로 경제적 손해를 선택하는 것이니, 비경제적 행동이라고 할 수 있습니다. 이런 선택을 하게 만드는 동기(기부 동기)는 무엇인지 알아봅시다. 이 회장 같은 고액 기부자가 말하는 기부 행동의 이유와 의미를 살펴봅시다. 기업이 기부하는 이유를 대리인비용이론과 가치확대이론으로 따져봅시다.
'베푸는 기쁨' 같은 내적동기만큼세제혜택 등 외적동기 커야 기부 활성화
우리나라에서 기부를 하는 사람은 몇 명이나 될까요. 개인은 기부한 금액을 국세청에 신고하면 세금 혜택을 받을 수 있습니다. 매년 국세청이 발표하는 <국세통계연보>에는 이렇게 신고된 내용이 담겨 있습니다.
2021년 기준 개인 기부자는 127만 명이고, 이들이 기부한 금액은 3조7000억여 원입니다. 국세청에 종합소득을 신고한 사람이 933만 명이니 이들 중 기부자 비율은 13.6%에 불과합니다. 기부 금액은 국내총생산(GDP) 2080조2000억여 원의 0.17% 수준입니다. 기부자와 기부금 모두 많다고 하긴 어렵습니다.
한국, 세계기부지수 88위
영국 자선지원재단(CAF)은 매년 세계 119개국 국민을 대상으로 설문조사를 실시해 ‘세계기부지수’를 발표합니다. 기부한 사람이 얼마나 많은지를 기준으로 한 ‘기부자 비율 순위’에서 우리나라는 지난해 응답자의 36%가 기부했다고 답해 119개국 중 45위를 차지했습니다. 1위는 84%의 인도네시아이며 영국 5위, 미국 9위, 중국 51위, 일본 103위 등이었습니다. 이 같은 기부자 비율과 자원봉사자 비율, 모르는 타인을 도운 사람 비율 등을 모두 고려한 종합 기부지수 순위에서는 우리나라가 88위에 그쳤습니다.
이처럼 우리나라 국민의 기부 수준이 낮은 이유로는 노블레스 오블리주(noblesse oblige, 높은 사회적 신분에 상응하는 도덕적 의무)의 정신이 부족한 점, 혈연·지연·학연 등을 우선시하는 연고주의가 강해 다른 집단에 대해 배타적인 점, 기부가 일회성 행사로 이뤄져 일상생활 속 문화로 자리 잡지 못한 점 등이 꼽힙니다.
내적 동기가 외적 동기보다 중요
사회 전체적으로 기부 수준이 낮더라도 누군가는 기부를 합니다. 그렇다면 어떤 사람들이 기부를 할까요. 사람들이 기부하게 만드는 동기(기부 동기)가 강할수록 기부를 실행할 가능성이 커집니다. 사회학에서는 기부 동기를 사회교환이론과 자아확장이론으로 설명합니다.
사회교환이론은 개인이 지출하는 비용에 비해 보상이 얼마나 돌아올지를 고려해 행동 여부를 결정한다고 설명합니다. 예를 들어 기부금에 세금 혜택이 주어지면 기부 동기가 강해진다는 것이죠. 자아확장이론에 따르면 타인을 자신의 자아 영역에 포함시키면서 자아를 확장할 수 있는데, 이러한 자아 확장은 이타심과 이기심의 경계를 약하게 만듭니다. 결과적으로 이타적 행위인 기부에 참여하게 하는 기부 동기가 강해지는 거죠.
