경기를 예측하는 지표엔 어떤게 있나
"경제학자는 어제 일어난 일을 오늘 설명하는 사람이다. "
한 민간 경제연구원장은 경제 예측의 어려움에 대해 이같이 털어놓았다.
이미 발생한 경제 현상의 원인과 결과에 대해서는 그럴듯한 설명을 내놓을 수 있지만 앞으로 어떤 일이 일어날지는 정확하게 예측하기 어렵다는 얘기다.
전문가들은 현 시점에서 수집할 수 있는 모든 정보를 근거로 해서 미래를 전망한다.
하지만 경제 여건이 시시각각 변하고 미처 예상치 못한 변수가 터져 나오면서 애초의 전망은 빗나가기 일쑤다.
이 때문에 전문가들은 경제 전망을 '종합예술'이라고 부르기도 한다.
객관적인 통계를 근거로 하되 수치로는 다 설명할 수 없는 일종의 직관이 더해져야 보다 정확한 예측을 할 수 있다는 의미다.
경제 전망에는 크게 한국은행 등 연구기관의 계량경제전망, 통계청의 경기동행(선행)지수, 경제단체의 실사지수(설문조사) 등 다양하다.
⊙ 경제 전망은 고차원 연립방정식 한국은행 KDI 등 전문 기관들은 경기예측 모형을 통해 비교적 장기 경기를 전망한다.
경기예측 모형은 여러 개의 변수와 식으로 구성된 일종의 고차원 연립 방정식이다.
(이를 연구하는 경제학 분야를 계량경제학이라고 부른다).
수학의 연립방정식에 x,y 등의 변수가 있는 것처럼 경기예측 모형에는 국제유가 경상수지 물가 실업률 환율 금리 등 수십 개의 경제 지표가 변수로 들어간다.
따라서 경기예측 모형이 어떻게 구성돼 있느냐에 따라 경제성장률 전망치가 달라질 수 있다.
하지만 같은 예측 모형을 써도 변수 예측치가 달라 결과가 다르게 나올 수 도 있다.
예를 들어 앞으로 국제유가가 상승할 것으로 가정할 때와 하락할 것으로 가정할 때의 경제성장률 전망 결과는 달라질 수밖에 없다.
한국은행은 분기 및 경제 전망자료를 내놓을 때 국제유가 환율 등 예측 모형을 구성하는 하위 변수의 흐름을 파악하기 위해 국내외 자료를 수집,분석하는데 이 과정에만 약 한 달이 걸린다고 한다.
비슷한 전망이라도 내용이 전혀 다른 경우도 있다.
연간 경제성장률 전망치가 같더라도 상반기가 하반기보다 좋다고 볼 수도 있고 반대로 하반기가 상반기보다 좋다고 볼 수도 있다.
전자는 경기가 갈수록 나빠진다는 전망이고 후자는 경기가 개선된다는 의미다.
성장률이 똑같다고 하더라도 수출 중심이냐 내수 중심이냐로 다르게 나올 수도 있다.
이럴 경우 산업별로 체감 경기에 차이가 난다.
