찬 "수준별 수업 통해 평준화 문제 해결할 것" 반 "우열반 부활·사교육 열풍 등 부작용 우려"
서울시교육청이 2012년까지 모든 초 · 중학교에 1개 이상의 영재학급을 운영키로 한 것을 놓고 논란이 일고 있다.
시교육청 쪽에서는 "영재학급이 단위 학교에 개설되면 학급당 최대 20명의 학생들이 혜택을 받게 돼 선진국 수준의 영재교육을 구현할 수 있을 것"이라고 주장하고 있다.
특히 "학생 개인의 재능과 창의성 등을 엄격히 검증해 선발한다는 점에서 성적만을 기준으로 하는 과거 우열반과는 성격이 다르다"고 강조한다.
이에 대해 전교조와 참교육을 위한 전국학부모회 쪽에서는 "지금도 영재학급이나 영재교육원 등 영재교육기관에 들어가기 위한 사교육이 성행하는 상황에서 영재학급이 늘면 명문학교 진학을 위한 또 하나의 '엘리트 코스'로 변질될 가능성은 얼마든지 있다"고 반발한다.
영재교육원 대비반을 운영하는 학교도 적지 않은 점을 감안하면 이번 조치가 자칫 합법적인 우열반 편성을 부추길 수 있다는 것이다.
지능과 재능이 뛰어나고 창의성을 갖춘 학생들을 발굴해 국가의 인재로 육성하자는 데 이의를 달 사람은 없다.
영재성은 유전적 영향도 크지만 교육에 의해 더 극대화할 수 있기 때문이다.
각 분야의 영재들에게 일반적이고도 보편적인 교육을 시켜 그들의 재능을 사장시킨다면 국가 · 사회적으로도 큰 손실이 아닐 수 없다.
문제는 영재교육의 당위성이 아니라 우리 교육 현장이 과연 이를 받아들일 수 있는 여건을 갖추고 있느냐는 점이다.
이명박 정부와 서울시교육청이 밀어붙이고 있는 엘리트 위주의 '영재교육'을 둘러싼 논란을 분석해본다.
⊙ 반대 측, "선행학습 확산과 우열반 부활, 사교육 열풍 몰고 올 것"
영재학급 확대를 반대하는 쪽에서는 "국제중，자율형사립고，고교선택제 등 시행으로 교육 현장의 서열구조가 고착화하는 현실을 감안할 때 영재학급도 결국 선행학습 확산과 사교육 열풍을 불러오게 될 것"이라고 주장한다.
가뜩이나 일부 사립고등학교 등에서 입시실적을 높이기 위해 우수반을 꾸리는 일이 예사로 이뤄지고 있는 마당에 영재교육진흥법을 고쳐 특별 · 재량 활동으로 한정돼 있는 영재교육 운영 범위를 교과활동으로 까지 넓힐 경우 우열반 부활사태를 몰고올 게 불을 보듯 뻔하다고 지적한다.
이들은 또 "1%를 위한 학급 편성은 나머지 99%의 보통 학생들에겐 자칫 열등감을 심어줄 수도 있다"며 다수 학생을 인재로 키우는 것도 소수 영재를 제대로 키우는 일 못지 않게 중요하다고 목소리를 높인다.
영재학급이 명문교 진학을 위한 엘리트 코스로 변질돼 또 다른 소외를 낳는다면 그 책임은 과연 누가 질 것이냐고 반문한다.
정부의 수월성교육 방침을 좇아 교육 대상자 비율 늘리기에 급급한 시교육청의 행보는 도저히 납득하기 어렵다는 입장이다.
⊙ 찬성 측, "학력수준별 수업 통해 평준화 문제 해결에 기여할 것"
