경기침체·신종플루로 여행포기 속출… 세계 관광산업 한파
한 해 최대 매출을 올려야 할 여름 휴가철이 끝나가지만 주요 관광대국들은 울상이다.
글로벌 경기침체는 금방 회복될 것 같지 않고 신종플루까지 유행하면서 해외 여행객들이 감소, 관광산업에 한파가 거세기 때문이다.
AFP통신에 따르면 지난해 7930만명의 외국인 관광객이 방문하며 세계 최대 관광대국의 위치를 확고히 지켰던 프랑스는 올 여름 성수기에 파리만 날렸다.
프랑스 관광당국은 올 1~5월 외국인 관광객이 15.5%나 줄어든 데 이어 올 7~8월에는 관광객이 전년에 비해 30%가량 급감한 것으로 내다보고 있다.
이에 빈자리를 찾기 힘들었던 파리의 노천카페에는 빈 테이블이 종종 보이는 썰렁한 분위기가 연출되고 있다.
⊙ 지중해 연안국 성수기장사 '울상' 지중해의 따뜻한 햇살로 인기있는 스페인도 위기의식을 느끼고 있다.
외국인 관광객이 올 상반기 11.4% 줄어들었고 올 여름에도 10% 정도 감소할 것으로 예상되고 있다.
스페인 정부는 올해 관광업계 지원금으로 10억유로가량을 풀었지만 효과를 보지 못하고 있다.
스페인은 지난해 5730만명의 외국인 관광객을 유치하는 데 그치며 미국(5800만명)에 관광대국 2위 자리를 내준 바 있다.
로마의 고대유적들과 아름다운 지중해 해변으로 이름을 날리고 있는 이탈리아도 상황은 비슷하다.
5~8월에 이탈리아를 찾은 외국인 관광객이 전년 동기보다 8.3% 줄어들 것으로 내다보고 있다.
특히 해변을 찾은 관광객들이 6~7월 150만명이나 급감한 것으로 나타났다.
이에 호텔업계는 객실요금을 평균 8.3% 낮추는 고강도 대책을 내놨고 3성 및 4성급 호텔은 30% 가까이 인하했지만 큰 변화는 보이지 않고 있다.
이에 이탈리아의 지자체들은 또 다양한 방법으로 관광객 유치에 안간힘을 쓰고 있다.
물의 도시로 알려진 베니스는 결혼식 생중계 서비스라는 카드를 내놓았다.
베니스 관광의 중심지인 리알토 다리 근처에 있는 베니스 시청에서 결혼식을 올리는 커플들은 120~144유로를 내면 결혼식 장면을 인터넷으로 가족과 친지들에게 생중계할 수 있다.
셰익스피어의 로미오와 줄리엣의 배경도시로 알려진 베로나도 문학작품을 이용한 관광 상품을 도입했다.
로미오와 줄리엣이 서로의 사랑을 키웠을 것으로 보이는 낭만적인 저택의 발코니에서 외국인 관광객 커플들이 사랑의 맹세를 할 수 있도록 하는 이벤트를 도입하는 등 다양한 방안을 내놓고 있다.
⊙ 경기침체에 신종플루까지 겹쳐 이처럼 유럽 관광대국이 울상인 것은 독일과 영국 등 유럽 주요국이 경기침체로 해외여행을 포기하고 있기 때문이다.
