색깔 다른 보수-자민당 연정 출범…335조원 재정적자‘발등의 불’

"막대한 재정적자와 뿌리 깊은 각종 사회문제，개혁을 요하는 정치 시스템까지 지금 영국에는 처리해야 할 도전과제들이 산적해 있다.

이에 따라 보다 밝은 미래를 만들기 위해 보수당과 자유민주당은 연정을 결정했고，함께 문제를 해결해 나갈 것이다.

"(캐머런 영국 신임총리 런던 다우닝가 10번지 총리관저 앞 연설)

데이비드 캐머런 보수당 당수(43)가 지난 11일 영국의 새 총리로 임명됐다.

일간지 더 타임스 등 영국 언론들은 "엘리자베스 2세 영국 여왕이 고든 브라운 총리가 사퇴한 뒤 캐머런 보수당 당수를 총리에 임명하고 내각 구성을 요청했다"고 보도했다.

13년간의 노동당 집권시대가 막을 내리고 영국 헌정사상 2차 대전 후 첫 연정인 보수당과 자유민주당의 연립정부가 들어선 것이다.

영국 새정부는 곧바로 조각에 들어갔고 재정적자 문제 등에 대한 대대적인 개혁에 착수하겠다고 밝혔다.

하지만 벌써부터 정책 차이가 적지 않은 두 정당 간 '무지개 연정'이 영국을 경제위기에서 제대로 구해낼 수 있을지 우려의 목소리도 적지 않다.

⊙ 보수당 집권 위해，첫 단추부터 양보 가디언과 BBC방송 등 주요 외신에 따르면 43세의 캐머런 신임총리는 200여년 만에 가장 젊은 총리로 영국을 이끌게 됐다.

그는 보수당 최연소 당수에 오른 지 5년 만에 집권까지 성공하면서 '보수당의 개혁가'라는 평가를 받고 있다.

이튼스쿨과 옥스퍼드대를 최우수 성적으로 졸업한 '정통 엘리트'로 시장을 중시하면서도 분배와 약자를 고려하는 '온정적 보수주의'로 보수당의 외연을 넓히고 활력을 불어 넣었기 때문이다.

하지만 1634억파운드(약 335조원)라는 사상 최대의 재정적자 부담을 해결해야 할 캐머런 총리의 대외적 정치환경은 그다지 녹록하지 않은 상황이다.

영국에서 보수당의 승리는 글로벌 경제위기 후 유럽 전역에서 우파정당들이 약진하고 있는 흐름과도 궤를 같이 한다.

우파정당들은 경제성장과 감세，일자리 창출，공공 부문 구조 조정，복지지출 삭감 등을 전면에 내세우며 약진하고 있다.

2008년부터 이탈리아，독일，헝가리 총선과 유럽의회 선거에서 모두 보수정당이 승리를 거둬 현재 유럽연합(EU) 국가 중 좌파정당이 집권한 국가는 스페인과 그리스 등 두 나라에 불과한 상황이다.

이번 총선에서 어느 정당도 과반을 차지하지 못하는 '헝 의회(Hung Parliament)'가 탄생하면서 정치색깔이 상이한 자유민주당과 연정을 통해 집권할 수밖에 없었기 때문이다.

'헝 의회'라는 용어는 1974년 영국의 일간 가디언이 과반정당이 없는 당시 총선결과를 놓고 "마치 대롱대롱 매달려 있는 것처럼 불안하다"고 비유한 뒤부터 널리 퍼졌다.

더타임스는 8일 "클리프행어(cliffhanger · 절벽에 매달린 것처럼 손에 땀을 쥐게 하는 초접전) 끝에 '헝 의회'가 도래했다"고 보도했다.