공정거래법과 하도급법 개정안이 마련됐다. 국회 정무위원회는 지난 17일 법안심사소위를 열고 이른바 계열사 일감몰아주기(공정거래법)와 납품가 인하(하도급법)요구를 못하게 하는 개정안을 내놨다. 이 두 가지는 경제민주화 논란에서 가장 뜨겁게 다뤄진 이슈다.
개정안에 대해 재계는 “아예 경쟁도, 원가절감도, 경영활동도 하지 말라는 것”이냐며 강력 반발하고 있다. 개정안은 앞으로 국회논의와 여론수렴 과정에서 상당한 논란을 불러일으킬 전망이다. 박근혜 대통령도 “공약 수준을 넘어선 과도한 경제민주화는 바람직하지 않다”는 우려를 나타냈다.
#뚜껑열린 공정거래법등 개정안두 법의 개정안 내용은 대기업에 쏠린 부(富)의 편중현상을 지적하는 경제민주화의 핵심이다. 그동안 우리나라 기업들은 대기업이든 중소기업이든 불문하고 계열사를 만들어 일감을 줘 온 게 사실이다. 삼성전자와 현대자동차, 중견기업도 이 논란에서 자유롭지 못하다. 경제민주화는 자유시장경제에서조차 공정거래를 위해, 혹은 부의 편중을 막기 위해 국가개입을 포괄적으로 인정하고 입법을 통해서 규제를 하도록 하는 것이다. 이를 통해 성장과실이 중소기업에 돌아가고 결국 동반성장하자는 뜻이기도 하다. 최근 시작된 대기업 세무조사와 지하경제 양성화 방안 논의도 같은 맥락이다.
하지만 일감몰아주기 개정안에 대해선 과속이란 지적이 적지 않다. 원래 일감몰아주기는 경영학의 기본원리인 수직계열화에서 비롯됐다. 수직계열화는 기업이 성장하면 사업부서를 떼내 별도 계열사로 분리할 때 발생한다. 기업이 크게 성장할수록, 기업을 합병인수(M&A)할수록 수직계열화는 늘어난다. 삼성전자는 삼성전기 등을 통해 부품을 받게 되고, 현대자동차는 현대모비스를 통해 차를 전세계로 실어나른다. 대기업만 이런 것은 아니다. 웬만한 중견·중소기업도 이렇게 한다. 중소기업으로 남아 혜택을 보려면 계열사로 떼내 몸집을 줄여야 하기 때문이다. 이번 개정안이 대기업은 물론 이런 중소 · 중견기업에도 해를 끼칠 것이란 목소리가 나오는 이유다.
#사실상 수직 계열화 금지 이런 규제를 피할 수 있는 방법이 없는 것도 아니다. 효율과 경쟁력 강화를 위해 분리한 계열사를 통합하면 계열사 일감몰아주기에 안 걸릴 수도 있다. 하지만 국내 대기업은 이제 국제시장에서 싸울 만큼 몸집이 커져 그러기도 어렵다. 하지만 매출액의 10%를 과징금으로 물리는 징벌을 피하기 위해서 어쩔 수 없다. 국내 기업의 영업이익률이 매출액의 10%도 안되는 현실에서 10%를 물리겠다는 것은 기업을 하지 말라는 것과 마찬가지라고 기업들은 지적한다.
기업들 중에는 계열사의 빵을 사주고, 자식이 운영하는 기업에 일감을 몰아줘 실적을 올리게 하고, 나아가 그 기업을 키워 편법상속을 하는 것으로 이용하기도 한다. 하지만 그렇다고 기업 전체를 범죄자로 취급하는 것은 경제민주화가 아니라 국가에 의한 경제독재라는게 재계의 목소리다. 한 대기업 관계자는 “참치잡이를 하는 회사가 참치 캔을 만드는 계열사에 참치를 넘겨주는 걸 부당 내부거래로 제재하겠다는 얘기인데, 그게 말이 되느냐”고 목소리를 높였다.
물론 개정안은 일감몰아주기에 해당하지 않는 세가지 경우를 상정해놓긴 했다. 즉, 계열사 밖에 부품을 못만들어서 다른 곳에 주문할 곳이 없는 경우, 경쟁사의 가격이 지나치게 높은 경우, 경쟁입찰로 정당하게 계약을 맺은 경우다. 하지만 이것은 하나마나한 예외다. 주문할 곳이 없으면 당연히 계열사를 이용할 수 밖에 없다. 가격이 높은 곳에 주문할 리 만무다. 경쟁입찰 역시 마찬가지다. #납품주문 취소도 못한다
하도급 납품단가 인하요구를 못하게 한 것도 논란이다. 개정안은 대기업이 경영상 적자를 메우기 위해 납품단가 인하를 요구하지 못하도록 했다. 납품을 주문했다가 갑자기 주문을 취소해선 안된다는 것도 포함됐다. 납품단가가 합의되지 않으면 해당 조합(간장조합, 골판지 조합,전자공업협동조합 등)이 협상을 대행한다는 것도 들어있다. 시장가격이 내렸다고 하더라도 납품단가를 내릴 수 없다고 한다. 이밖에도 3개가 더 있다. 이로 인해 납품업체가 손실을 입을 경우 손실액의 3배를 물게 했다. 이를 두고 재계는 “해도 너무 한다”는 볼멘소리를 한다.
중소기업들은 납품단가 인하라고 하면 치를 떠는 게 사실이다. 조금 벌만 하면 원청기업에서 납품단가를 내리라고 요구하고, 대기업 납품과장이 중소기업 사장에게 우월적 지위를 이용해 건방을 떠는 경우도 있다. 하지만 누군가 새 기술을 개발해 납품단가를 내리는 기업이 나타난다는 것이다. 경영적자가 예상돼 주문을 취소할 수도 있다. 경영적자가 심해져 납품단가 인하를 요구할 수 있다. 국제경쟁에서 원가경쟁 즉 가격경쟁은 필수다.
