포르투갈·스페인으로 확산 우려…유로貨 가치 급락 유럽연합(EU) 27개 국가 가운데 16개국에서 공통으로 쓰고 있는 단일통화인 유로화의 운명이 흔들리고 있다.
그리스 재정적자 위기가 심화되면서 출범 11년째인 유로화가 최대의 위기를 맞고 있는 것이다.
그리스 위기가 포르투갈 스페인 등으로 전염될 것이란 우려가 높아지면서 유로화 가치는 14개월 이래 최저 수준으로 떨어졌다.
그리스 위기가 본격화된 이후 달러 대비 13% 이상 떨어졌다.
달러 대비 유로화 가치는 심리적 저지선이라 불리던 유로당 1.30달러대마저 붕괴됐다.
한때 미국 달러를 대체할 것이란 기대도 있었지만 오히려 가치가 급락하고 있는 것이다.
유로화가 장기적으로 미국 달러를 대체하는 세계 기축통화가 되거나，적어도 달러와 어깨를 나란히 하는 정도까지 발전할 수 있을 것인지에 대한 회의론은 물론 폐지론까지 대두하고 있다.
글로벌 경제위기를 예언했던 '닥터 둠' 누리엘 루비니 뉴욕대 교수는 "유로존이 공중분해할 수도 있다"고 경고했다.
상품투자의 귀재 짐 로저스 역시 "앞으로 15~20년 뒤 유로화가 쪼개질 것"이라고 예측했다.
⊙ 그리스 사태로 유로화 취약성 부각
유럽경제통합 과정이 한창 진행되던 1994년.
당시 독일 내 보수파들 사이에선 독일과 프랑스，베네룩스(벨기에 네덜란드 룩셈부르크)국가 등 선진국으로만 구성된 '핵심유럽(Kerneuropa)' 리그를 만들어야 한다는 목소리가 높았다.
경제격차가 큰 북유럽과 남유럽을 하나의 경제체로 묶을 경우 심각한 부작용이 우려된다는 이유에서였다.
하지만 이들의 주장은 유럽통합이란 대의에 밀려 소수의 목소리로 묻혀버렸다.
1999년 유로화가 등장한 이래 전 세계 외환보유액 중 유로화가 차지하는 비중이 1999년 17.9%에서 2008년 28%로 증가하면서 이 같은 우려는 기우에 불과한 것으로 여겨지기도 했다.
그러나 그리스 사태로 유로화가 지닌 근본적인 취약성이 노출되면서 유로화 체제가 유지될 수 있을지에 의문이 제기되고 있다.
유로존(유로화 사용 16개국)의 통화정책은 유럽중앙은행(ECB)이 총괄하고 있다.
하지만 각국의 경제상황이 판이한 데다 국가마다 이해가 달라 일관성 있는 정책을 유지하기 어렵다.
그리스 사태를 통해 다시 한 번 유로화의 취약성이 확인됐다.
그래서 처음부터 제대로 작동할 수 없는 운명을 타고난 유로화가 결과적으로 유럽에 무거운 짐이 될 뿐이란 시각이 힘을 얻고 있다.
여기에 단일통화가 역내 무역불균형을 해소하는데 한계를 보인다는 약점도 이번 위기를 계기로 더욱 부각되고 있다.
각국이 다른 통화를 사용할 때는 한 나라의 무역적자가 커지면 그 나라의 통화가치가 하락(환율 상승)해 수출 경쟁력이 향상된다.
