세계의 청년들이 신음하는 근간에는 일자리가 깔려 있다.미래의 희망인 일자리가 없으니 그들의 가슴엔 절망이 자리한다.일자리가 없는 청년은 시한폭탄이다.
사회에 저항적이고 때로는 극렬한 폭력행위로 그들의 절망이 표출된다.국가의 기반도 위태롭게 만든다.
올해초 시위대 유혈진압의 부메랑으로 호스니 무바라크 이집트 대통령이 물러난 것도 민주화라는 열망도 거셌지만 일자리가 없어 신음하는 청년들의 분노가 폭발했기 때문이다.
⊙ 지구촌에 드리운 청년실업 그림자
지구촌에는 청년실업이라는 어두운 그림자가 드리워져 있다.
재정적자로 몸살을 앓고 있는 그리스 스페인 등 남유럽 국가들은 물론이고 유럽 경제를 지탱한다는 영국 독일 프랑스도 한가한 상황은 아니다.스페인의 청년실업률은 45.7%(7월 기준)다.
일을 하며 미래를 꿈꿔야 할 젊은이 2명중 한명이 말 그대로 ‘밥값’을 못하는 것이다.유럽 위기의 진앙으로 지목되는 그리스도 38.5%로 경악스런 수치다.
독일도 청년 실업률이 10%를 넘는다.최근 위기론이 솔솔 불거지는 프랑스는 20%를 웃돈다.
이달초 국가신용등급 강등으로 글로벌증시를 패닉으로 몰아넣었던 미국의 청년 실업률은 18.1%다.
젊은이들이 일자리가 없어 거리를 방황하고 기성세대에 대한 불만이 증폭되기는 유럽과 상황이 별반 다르지 않다.
우리나라와 일본은 7%대로 그나마 상황이 나은 편이지만 고용의 질을 따져보면 여전히 심각한 문제를 잉태하고 있다.아예 취업을 포기한 젊은이,취업이라고 이름 붙이기 민망할 정도로 변변찮은 일자리 등을 고려하면 수치의 오류가 어떤 것인가 피부로 느껴진다.
중국도 청년 실업으로 골머리를 앓기는 마찬가지다.청년 실업률 통계기준이 나라마다 약간씩 차이가 있지만 지구촌이 일자리가 없어 신음하는 젊은이들로 넘쳐나고 있는 것이다.
⊙ 경기회복이 최우선 관건
전세계 청년 실업이 핫이슈가 된 것은 무엇보다 경기부진 때문이다.
미국의 투자은행 리먼브러더스의 파산으로 야기된 2008년 글로벌 금융위기로 일자리가 급감한데다 이후에도 경기회복이 더디면서 젊은층을 흡수할 일자리가 턱없이 부족해졌다.
유럽 국가에선 복지라는 달콤한 유혹에 입맛을 들인 젊은층들의 일할 의욕이 상대적으로 떨어진 것도 청년 실업률이 높아진 이유라는 지적도 많다.
최근 영국에서 발생한 청년 폭동도 ‘복지파티’가 끝나가는 것에 대한 욕구불만이 폭력적이고 기형적으로 폭발한 것이라는 시각이다.
물론 젊은층의 폭동을 복지축소와 100% 연관짓는 것은 무리가 있지만 ‘청년의 책임’이 무엇인가하는 생각를 갖게 하는 것은 사실이다.
산업구조의 변화도 청년들이 일자리가 없어 신음하게 만드는 또다른 이유다.산업구조가 일자리를 덜 필요로 하는 첨단산업으로 재편되면서 소위 ‘일자리 없는 성장’ 시대가 도래하고 있는 것이다.
각 국가들이 청년들의 일자리 창출을 위해 정책의 패러다임을 바꿔야 한다는 얘기다.우리나라도 유통 금융 등 서비스 분야의 규제를 획기적으로 완화해 신규 일자리를 늘려야 한다는 목소리가 많다.
