▧ 창조적 파괴

오스트리아 태생의 경제학자 조세프 슘페터(Joseph A. Schumpeter)가 1942년 지은 책의 이름이다. 요제프 슘페터라고 읽기도 하고 미국식으로 조세프 슘페터라고 읽기도 하는데 어떻게 부르던 상관없다. 슘페터는 20세기를 대표하는 경제학자 중 한 명인데 1906년 오스트리아 빈대학을 졸업한 후 여러 관직과 요직을 역임하다가 나치를 피해 미국으로 망명하였다. 그는 1932년 이후 하버드대 경제학 교수로 있으면서 미국 시민권을 얻었다.

출간된 지 70년이 넘는 이 책이 고전의 반열에 이른 이유는 계급 모순과 그로 인한 정치혁명으로 자본주의가 붕괴할 것이라는 마르크스의 이론을 효과적으로 반박하였기 때문이고, 아울러 자본주의의 발전 과정을 ‘창조적 파괴’라는 개념을 이용하여 설명하고, 그 지속가능성을 긍정적으로 바라봤기 때문이다. 따라서 오늘날 경제학을 이야기할 때 빠뜨릴 수 없는 책으로 언급되고 있고, 거의 모든 경제학 교과서는 슘페터의 이론을 소개하고 있다. 다수의 논술문제에도 등장한다.

2010 건국대 모의 - 창조적 파괴와 네거티비즘 2009 연세대 정시 - 창조와 파괴 2008 인하대 수시2 - 기업가 정신 2006 서울대 정시 - 경쟁의 공정성

▧ 객관주의·주관주의·절충주의

고등학교 경제 교과서를 통해 접근해보자. 슘페터는 일상적으로 계속되는 경제의 순환과정을 창조적으로 파괴함으로써 경제가 발전한다고 하였다. 그가 말하는 창조적 파괴(creative destruction) 과정은 기술혁신을 의미한다. 기술혁신은 새로운 상품, 새로운 원료, 새로운 시장, 새로운 경영조직 등이 등장하는 과정이다.

이러한 기술혁신을 주도하는 것은 기업가이며, 그러한 노력의 이면에는 기업가가 손해를 보거나 망할지도 모른다는 위험이 뒤따른다. 그런 위험을 무릅쓰고 새로운 분야에 진출하여 성공할 때, 독점적 이익을 확보하게 된다. 기업가가 갖는 모험적이고 창의적인 속성을 기업가 정신(entrepreneurship)이라고 한다. (출처 : 고등학교『경제』 교과서)

슘페터는 일단 ‘자본가’와 ‘기업가’를 구분한다. 자본가는 계급이지만, 기업가는 기능이다. 그리고 그는 ‘자본가’라는 말을 버리고 이 주체의 기능적 속성만을 경제학의 대상으로 삼는다. 그는 이 책에서 약 150페이지에 이르는 1부 전체를 마르크스의 이론을 설명하는 데 할애하고 있다. ‘스승 마르크스’라고 명명하기도 한다. 마르크스는 생산수단을 소유한 자본가와 그렇지 못한 노동자가 사회적 생산물의 분배를 놓고 충돌해 결국은 혁명을 통해 사회가 변화될 것이라 봤지만, 슘페터는 자본주의 안에 내재된 기능인 기업가의 창조적 파괴를 통해 자본주의는 끊임없이 진화한다고 말했다. 마르크스와 슘페터의 이론을 비교하는 문제는 2009년 연세대 정시 논술문제에서 출제된 바 있다.

▧ 자본주의의 발전

건국대 기출문제의 제시문에는 슘페터가 말한 ‘창조적 파괴’의 과정과 사례가 보다 자세히 나와 있다. 여기서 ‘기술혁신’이란 과학기술만을 말하는 것이 아니라, 생산성을 높이는 유무형의 제도와 아이디어를 모두 포괄하는 것이다. 오늘날 ‘애플의 혁신’을 말하거나 ‘창조 경제’를 언급하는 것도 슘페터의 이론과 무관하지 않다.

가 슘페터에 따르면 발전을 이룩하는 추진력은 새로운 제품, 기존 제품을 생산하는 새로운 방법, 또는 다른 혁신을 도입하려는 기업가로부터 나온다고 한다. 그러한 기업이 시장에 진입할 경우 혁신에 따른 어느 정도의 독점력을 갖게 되어, 다음 세대의 혁신을 달성할 수 있는 다른 기업가에 의해 해당 제품이 대체될 때까지 높은 이윤을 얻을 수 있다. 역사적으로 보면 기술 진보를 통해 승자와 패자가 존재한다는 슘페터의 주장을 확인할 수 있다. 예를 들어 영국에서 19세기 초 중요한 혁신은 낮은 비용으로 미숙련 노동자를 이용하여 섬유제품을 생산할 수 있는 기계를 발명하고 이를 확산시키는 것이었다. 보다 저렴하게 의류를 구입할 수 있게 된 소비자에게 기술 진보는 바람직한 것이었다. (중략)