전국 45개 대학서 논술고사 실시 … 당락 좌우
2008학년도 대학입시에서는 45개 대학이 논술고사를 실시하며，이들 대학의 모집인원은 5만1807명에 이른다.
이 인원은 전체 모집인원 37만1755명의 13.9%이며， 작년 수능 원서 접수자를 기준으로 보면 전체 수험생의 30%가량이 논술고사를 준비할 것으로 예상된다.
물론 면접이나 인·적성검사를 전형방법으로 활용하거나，학생부와 수능만으로 모집하는 대학도 있다.
하지만 서울대를 포함한 주요 대학들과 대부분의 교육대학들이 논술시험을 수시에서 30~50%，정시에서는 10~30% 각각 반영하고， 학생부와 수능이 9등급제가 되면서 상대적으로 논술고사가 당락을 좌우하는 주요 요소로 작용할 전망이다.
◆자연계열 논술 보는 대학 1개→22개로 크게 늘어
2008학년도 대입 논술 전형의 특징은 크게 두 가지로 요약할 수 있다.
첫째，2007학년도에는 주로 인문계열에서만 논술을 시행했으나 올해부터는 상당수 대학들이 자연계열 모집단위에서도 논술고사를 치른다.
정시모집에서 논술고사를 실시하는 대학은 인문계열에서 2007학년도 21개에서 41개로，자연계열에선 1개에서 22개 대학으로 대폭 늘었다.
서울대 경희대 고려대 서강대 성균관대 연세대 이화여대 한양대 등 대부분의 서울시내 상위권 대학들이 자연계열 신입생 선발고사를 신설하며，그동안 자연계열에 논술고사를 적용했던 숙명여대는 그 비중을 대폭 늘렸다.
자연계의 수리·과학 논술은 수학이나 과학 지식을 묻는 문제가 아니라 주어진 문제 상황을 수학·과학적 지식을 활용해 해결하는 응용 능력을 평가하는 시험이다.
둘째， 교과목과 관련된 통합교과형 논술고사가 주류를 이루고， 교육부의 논술 가이드라인을 크게 벗어나지 않는 방향으로 출제될 것으로 예상된다.
서울대와 연세대는 2008학년도 정시모집 논술고사 예시문항을 공개했고， 고려대 이화여대 등은 2007학년도 수시모집 논술고사를 이미 통합교과형 논술고사로 실시했다.
◆채점 객관성 위해 논제별로 문항당 점수 부여 통합교과형 논술고사란 개별 교과 지식을 통합하여 비판적·심층적 사고를 바탕으로 암기된 지식이 아닌 창의적으로 문제를 해결하고 논리적으로 서술하는 능력을 측정하는 시험이다.
따라서 결과보다는 논제 풀이과정을 평가하는 시험이라 할 수 있다.
하나의 논제를 제시하고 한 편의 글을 완성했던 기존 논술 유형에서 벗어나， 사고 과정을 확인할 수 있고 제시문에서 두 과목 이상의 교과서 내용을 통합한 문제를 출제하되 계열별， 학과별로 다양한 문제가 출제될 수도 있다.
교육부는 학생들의 입시부담과 사교육비 증가를 염려해 단순하고 평이한 문제를 출제하도록 권고하고 있다.
하지만 각 대학들은 다양한 출제 형식과 평가 기준을 통해 수험생의 사고력을 검증할 수 있도록 변별력을 갖춰야 하므로 문제 구성은 상당한 수준을 유지할 것으로 보인다.
또한 논술 채점시 논란이 되어왔던 객관성·신뢰성을 확보하기 위해 각 논제에 대해 문항당 점수를 부여하고 구체적인 평가기준을 제시하는 대학들이 늘어날 전망이다.
