IMFInternational Monetary Fund
국제통화기금(IMF)은 1945년 설립된 국제금융기구로, 회원국의 환율 안정과 국제수지 균형을 지원하는 역할을 합니다. 우리나라에서는 1997년 외환위기 당시 IMF로부터 구제금융을 받으면서 'IMF 시대'라는 용어가 경제위기의 상징으로 자리잡았습니다. IMF는 경제위기에 처한 국가에 긴급자금을 지원하되, 재정긴축, 구조조정, 시장개방 등 엄격한 경제개혁 조건을 요구합니다. 현재 190개국이 가입되어 있으며, 각국의 경제규모에 따라 출자금과 투표권이 결정됩니다. 글로벌 금융 안정성 감시, 경제정책 자문, 개발도상국 지원 등의 기능도 수행하고 있습니다.
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미국發 도미노 금융위기 오나
미국 투자은행 베어스턴스가 서브프라임 모기지 연계 채권 손실로 자금난에 빠져 JP모건체이스에 헐값으로 매각되면서 금융위기가 심화되고 있다. 금융위기는 경제의 핏줄인 금융 시스템이 제대로 작동하지 못하는 상황으로, 글로벌화로 인해 외환위기나 주식시장 붕괴 등 다양한 형태로 나타나며 전염성이 강해졌다. 1997년 한국의 IMF 외환위기처럼 금융위기는 주기적으로 발생하며 경제학자들도 명확한 예방책을 아직 찾지 못하고 있다.
식민지 해방국가 중 가장 성공한 나라 자부심 가져야
한국 고등학교 교과서들이 지난 60년간의 경제 성장 성과보다 부작용을 과도하게 부각하고 있다는 지적이 제기되고 있다. 1961년 1인당 국민소득 82달러에서 1995년 1만 달러를 넘긴 한국의 초고속 성장은 같은 출발선의 인도, 중국, 필리핀 등과 달리 식민지 해방국가 중 가장 성공한 사례로, 두터운 중산층 형성과 민주화를 가능하게 한 성과를 올바르게 평가해야 한다는 주장이다.
재정위기· 자연재해 … '지구촌이 요동치다'
2011년 지구촌은 유럽 재정위기, 일본 대지진과 태국 홍수 등 경제·자연재해로 큰 충격을 받았으나, 북아프리카와 중동에서는 독재자들이 줄줄이 권좌에서 물러나는 '아랍의 봄'이 일어났다. 스티브 잡스의 서거와 월스트리트 점령 시위는 기술 혁신과 자본주의 모순이라는 시대적 과제를 드러냈으며, 이러한 글로벌 변화는 2012년 주요국 선거에서 분배와 고통분담 문제로 이어질 것으로 예상된다.
언어·경험·전문성…국제기구 취업문 여는 '3박자'
국제기구 취업은 뛰어난 어학 실력, 국제적 경험, 석사 이상의 전문성이라는 3박자를 갖춰야 하는 '바늘구멍'이다. 유엔·IMF·세계은행 등 국제기구는 JPO 시험, YPP 프로그램, 인턴 과정 등을 통해 채용하며, 실무 경력과 관련 전문지식을 중요하게 평가한다. 국제기구 직원들은 대부분 석사 학위 이상을 보유하고 있으며, 학교나 점수보다 업무 관련 실무 경력을 더 중시하는 경향이 있다.
기술발전이 초래하는 소득불평등에 관한 고민들
기술 발전으로 인해 전통자본(재산, 주식 등)의 수익성이 높아지는 반면 인적자본(노동)의 가치는 하락하면서 소득 불평등이 심화되고 있다. 실제로 선진국에서는 1980년대부터 노동소득분배율이 감소하고 자본분배율이 증가했으며, 미국의 경우 상위 0.1%의 소득점유율이 1981년부터 2017년 사이 3.5배 이상 증가했다. 이러한 불평등 추세에 대응하기 위해 정부와 사회는 제도적 개선과 분배 문제에 대한 다양한 고민이 필요하다.