저출산Low Birth Rate

저출산은 한 사회에서 출생아 수가 인구를 유지하는 데 필요한 수준보다 현저히 낮은 현상을 의미합니다. 일반적으로 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수인 합계출산율이 2.1명 이하일 때 저출산으로 분류됩니다. 한국은 2023년 기준 합계출산율이 0.7명대로 세계 최저 수준을 기록하고 있습니다. 저출산의 주요 원인으로는 높은 교육비와 주거비, 경력단절 우려, 결혼 및 출산에 대한 가치관 변화 등이 있습니다. 저출산이 지속되면 생산가능인구 감소, 경제성장 둔화, 노인부양 부담 증가 등 심각한 사회경제적 문제가 발생합니다. 정부는 육아휴직 확대, 보육시설 지원, 주거 지원 등 다양한 출산장려정책을 시행하고 있으나, 근본적인 해결을 위해서는 사회구조적 변화가 필요한 상황입니다.