연말을 맞아 배당주에 대한 관심이 뜨겁다.
'배당'은 주가 상승에 따른 시세차익과 함께 주주가 주식 투자에서 얻을 수 있는 일종의 수익이다.
기업이 한 해 장사를 잘 했으면 배당 규모도 커진다.
배당투자에 좋은 시기는 따로 없지만 한 해 농사를 가늠할 수 있는 3분기께 배당 유망주들이 관심을 끈다.
하지만 갈수록 배당투자 시기가 모호해지고 있다.
연말인 이달 들어서도 배당 매력에 비해 주가가 낮은 종목들이 각광받는 게 그 증거다.
그러나 고(高)배당이 무조건 좋은 것만은 아니다.
기업은 이익의 일정 부분을 미래 성장동력 확보(투자)를 위해서 남겨놔야 하기 때문이다.
○배당＝한 해 수익 파티
배당(dividend)은 주주가 기업에 출자한 자본(주식)에 대한 대가로 받는 이익 배분이다.
엄밀히 말하면 주식회사가 주주총회의 결의에 의해 소유 주식 수의 비율에 따라 주주에게 이익금을 분배하는 게 바로 배당이다.
배당잔치는 한 해 농사를 수확한 뒤 나눠주는 과정이다.
이 파티에 동참하기 위해서는 배당에 관련된 기본적인 사항을 알아야 한다.
기업은 1년 동안 영업을 하고 난 결과를 토대로 이듬해 주주총회에서 주주들에게 얼마를 되돌려줄지 결정한다.
12월에 결산을 하는 기업(12월 결산법인)의 경우 결산일(12월 말)로부터 3개월 이내인 3월 말까지 주주총회를 열고,여기서 배당률이 결정되면 통상 4월까지 배당을 마친다.
상장 기업 90%가량이 12월 결산법인이어서 12월 말이 일반적인 배당 기준일이다.
○현금배당 vs 주식배당
배당은 크게 현금배당과 주식배당으로 나뉜다.
현금배당은 1년 동안 장사를 잘해 남긴 이익을 현금으로 주주들한테 돌려주는 것이다.
현금배당의 규모를 가늠할 때 이익금 대비 배당액의 비율인 '배당성향'이라는 용어가 사용된다.
예컨대 삼성전자가 지난해 1000원의 이익을 거둬 이 가운데 700원은 연구개발(R&D)에 쓰기로 하고 나머지 300원을 주주에게 줬다면 배당성향은 30%가 된다.
우리나라 상장사들의 평균 배당성향은 20%를 조금 웃돈다.
현금 대신 주식을 새로 발행해 주주에게 나눠주는 게 주식배당이다.
주주는 새로 받은 주식을 현금화할 수 있어 현금배당과 큰 차이는 없다.
유통되는 주식 수가 적은 경우 주식 유동성을 높일 수 있는 장점도 있다.
배당락에서 현금배당은 주가에 반영이 안 되지만 주식배당은 반영되는 것도 차이점이다.
