탄소 배출 '0' 전기자동차 내달 日서 첫선

잘 나가던 하이브리드카 바짝 긴장 #. 미쓰이물산에 다니는 회사원 고니시 야스오씨(38)는 요즘 어떤 새차를 살까 고민 중이다.

2000년식 도요타 카롤라를 몰고 있는 그는 원래 도요타의 하이브리드카 '프리우스'를 구입할 생각이었다.

최근 하이브리드카 가격도 많이 내려 거의 결심을 굳혀가고 있었다.

그런데 한가지 변수가 생겼다.

미쓰비시자동차가 내달 말부터 '아이미브(i－MiEV)'라는 전기자동차를 본격 시판한다는 뉴스를 들은 것.

하이브리드카와 비교해 가격은 100만엔 정도 비싸지만 연료비는 3분의 1밖에 들지 않아 궁극적으로 경제적이란 생각이 들었다.

또 전기차는 탄소 배출 제로(0)의 진정한 친환경차라는 점도 끌려 아직 어떤 차를 선택할지 망설이고 있다.

일본 자동차 시장이 하이브리드카나 전기차 등 저탄소 친환경차로 빠르게 전환되고 있다.

하이브리드카의 가격이 크게 떨어지면서 대중화 단계에 들어선 데다 전기차도 본격적인 보급을 눈 앞에 두고 있어서다.

소비자 입장에선 친환경이란 매력과 함께 들쭉날쭉하는 휘발유값에 신경 안써도 된다는 점에서 환경대응차에 대한 인기가 높아지고 있다.

어쨌든 하이브리드카와 전기차 간 경쟁이 시작돼 앞으로 일본의 환경대응차 시장은 더욱 커질 전망이다.

⊙ 전기차 내달부터 시동

그동안 하이브리드카가 주도해온 일본의 환경대응차 시장에 전기차가 마침내 도전장을 던졌다.

주인공은 미쓰비시자동차의 '아이미브'.

내달 말부터 본격 시판될 이 전기차는 세계에서 처음 양산 판매되는 전기차다.

가정용 전원으로도 충전이 가능한 '플러그인' 방식으로 최대 시속 130㎞를 달릴 수 있다.

전기차는 가솔린을 쓰지 않고，전기 모터만을 동력으로 달리기 때문에 탄소를 전혀 배출하지 않는 '진정한 환경차'다.

이에 반해 가솔린 엔진과 전기모터를 번갈아 사용하는 하이브리드카는 '준 환경차'로 볼 수 있다.

전기차는 하이브리드카에 비해 연료비가 싸다는 게 가장 큰 장점.

가격이 싼 심야전력을 충전할 경우 일본에선 ㎞당 1엔(약 13원)이 든다.

세계 최고의 연비를 자랑하는 도요타의 하이브리드카 '프리우스' 연료비의 3분의 1 수준이다.

단 전기차는 아직 하이브리드카에 비해 가격이 비싸다는 게 흠이다.