⊙ 들어가며… 원칙을 지킨 '철의 여인'으로 유명한 영국의 마거릿 대처 수상.
그녀는 엘리자베스 1세와 더불어 영국 역사상 가장 높은 지위에 올라 권력을 행사한 여성이다.
여왕 엘리자베스는 왕실에서 태어났지만，대처는 소도시 잡화점 주인집 딸에 불과했다.
그렇게 보면，마거릿 대처는 자수성가한 영국 여성 가운데 가장 강력한 권력을 가졌던 사람이다.
대처에게 아버지는 사상적 은사이자 영웅이었다.
대처는 도서관에서 빌려온 책을 가지고 아버지와 토론을 하며 지적 능력과 정치의식을 배양했다.
이 과정을 통해 대처는 아버지로부터 생활 철학과 정치의식을 그대로 물려받았다.
후에 대처리즘(Thatcherism)으로 불린 그의 정책의 대부분은 아버지의 생활 철학에 그 뿌리를 두고 있다.
훗날 대처는 아버지를 항상 화젯거리로 삼았을 만큼 아버지를 믿고 의지했다.
영국 총리로 선출된 후 가진 기자회견에서 대처는 아버지에 대해 다음과 같이 말했다.
"내가 원했던 모든 것은 아버지를 통해서 얻을 수 있었다. 그는 내가 할 수 있다고 생각했던 모든 것들에 대해 자신감과 믿음을 주었다. 나는 그랜덤에서 할 수 있다는 열정을 배웠다. 그것은 내가 선거에서 이길 수 있는 기반이 되었다. "
위 이야기는 토론과 관련하여 자주 수업시간에 인용하는 일화이다.
우리나라도 어려서부터 자연스럽게 토론하는 문화에 익숙해지면 당연히 학교나 사회에서도 토론에 대한 자신감이 생길 것이다.
그러나 현실은 그렇지 않다. 정규수업을 토론 수업으로 진행한다고 하면 교사나 학생 모두 부담스러워한다.
토론이 즐거워지기 위해선 무엇보다 토론방식을 잘 알고 있어야 하고，자신의 이야기를 상대방에게 논리적으로 설명하는 연습이 필요하다.
이 때 무엇보다도 중요한 건 '자신감'이다.
자신감은 대학별 수시 구술·면접시험에서도 반드시 챙겨야 할 요소다.
⊙ 식사 토론으로 사고력을 길러라 그러면 어떻게 토론을 연습해야 할까？
교사의 입장에서는 매 시간마다 토론수업을 지도하면 좋겠으나，여건상 실천으로 옮기기까지 많은 고민과 결단이 필요하다.
그래서 제안하고 싶은 것은 토론을 수업과 연계하기 전 단계인 우리의 일상생활 속에서 자연스럽게 연습 하자는 것이다.
특히 집에서는 부모님의 관심이 절대적으로 필요하다.
서양에 비해 우리나라에서는 밥을 먹으면서 이야기하는 것 자체에 대해 일종의 거부감이 있는데，이제는 과감히 깨뜨려 보자.
아침 식사 시간에 특정 주제를 정해서 가족들의 의견을 들어보자.
