이제는 일상용어가 된 사이버(cyber)는 '가상의'라는 뜻으로,실제 세상에 존재하는 것이 아니라 인간의 상상 속에서 만들어졌음을 의미한다.
사이버공간이란 컴퓨터와 통신기술이 결합되어 인터넷을 매개로 인간의 활동이 이뤄지는 가상의 공간을 말한다.
인터넷이 급속히 대중화되면서 이제는 교육분야도 단순히 칠판을 놓고 강의하는 데서 벗어나 사이버공간을 적극 활용하는 시대가 됐다.
사이버공간에서 인터넷과 교육을 접목시킨 '이러닝(e－learning(electronic－learning))'이라는 새로운 교육세계가 만들어져 급팽창하고 있다.
세계적으로 이러닝 분야에서 우리나라 만큼 앞서가는 나라는 없다고 한다.
입시학원을 비롯해 토플·토익 등 영어검정시험,성인 대상 교양강좌,직장인 재교육 등 수많은 분야에서 이러닝은 보편적인 학습 수단으로 자리 잡고 있다.
이러닝의 확산 속도는 인터넷 보급 속도만큼이나 빠르다.
산업자원부와 한국전자거래진흥원이 내놓은 '2006 이러닝산업 실태조사'에 따르면 2006년 국내 이러닝산업 규모가 전년 대비 10% 증가한 1조6177억원으로 집계됐다.
이러닝 사업자수는 전년보다 63%나 급증한 621개에 달했다.
이번 주에는 급팽창하는 이러닝의 교수설계자에 대해 알아보자.
○이러닝 교수설계자란
이러닝의 확산과 더불어 이러닝을 관리하는 이러닝 교수설계사라는 직업도 새로이 각광받고 있다.
이러닝 교수설계자는 2004년 1만3248명,2005년 1만6413명에서 지난해에는 1만9644명으로 늘어 올해에는 2만명을 훨씬 웃돌 전망이다.
이러닝 교수설계자는 이러닝 학습에 대한 기획과 설계를 담당하는 사람을 말한다.
이들은 △어떤 과목을 △어떤 학생을 대상으로 △어느 정도 난이도로 맞춰 △어떤 방식으로 가르쳐야 하는지 등을 기획·설계하는 업무를 담당한다.
이러닝의 전체 작업과정 가운데 가장 크고 중요한 비중을 차지하기 때문에 이러닝 교수설계자는 무엇보다 본인이 공부를 많이 해야 한다.
○이러닝의 건축·설계·시공자
이러닝 교육설계자는 예컨대 집을 지을 때 설계사인 동시에 시공자 역할까지 맡는 사람이라고 할 수 있다.
우선 이러닝 교육 과목을 선정하면 교육대상,교육방식 등을 기획하고 설계한 뒤 사이버공간이라는 환경에 맞게 학습내용을 가공한다.
즉 그림 동영상 텍스트 등 학습자가 가장 잘 이해하고 받아들일 수 있는 형태로 구체적인 학습내용을 만들어가는 작업이다.
내용이 만들어지면 인터넷에서 서비스할 수 있는 형태로 콘텐츠를 개발해야 한다.
따라서 이러닝 교수설계자는 대개 인터넷 디자이너,시스템 개발자,온라인 강사와 같이 개발작업을 진행한다.