미국 시사주간지 'US뉴스& 월드리포트'지는 최근 '2007년 유망 직종' 리스트를 발표하면서 사서란 직업을 상위에 올려놓았다.
이 잡지는 해당 직종의 급여,사회적 지위와 함께 수련기간,내부 경쟁,삶의 질까지 감안하고 여기에 최근 경제흐름과 직업 트렌드 등을 고려해 25개 유망 직종을 선정했다.
사서가 그 가운데 하나로 꼽힌 것이다.
이 잡지는 사서에 대해 "디지털시대의 정보 홍수 속에서 갈수록 중요해질 '정보 나침반' 역할을 하고 있다"며 후한 점수를 줬다.
또한 직업 선택에도 '웰빙'이 강조되는 경향을 반영해 "경쟁이 심하지 않고 근무 환경이 쾌적한 것도 사서직의 장점"이라고 이 잡지는 덧붙였다.
대개 우리나라보다 10년 정도 앞서간다고 보는 미국의 직업 트렌드를 참고하면 우리나라에서도 사서는 향후 10년 뒤 각광받을 만한 직업이 될 것으로 예상된다.
이번 호에선 사서의 직업개요와 준비방법,일자리 전망 등에 대해 소개한다.
◆정보 홍수시대의 '나침반' 역할 사서는 각 기관의 도서관과 자료실에서 도서 및 자료를 배치,보관하며 이용자가 자료를 편리하게 열람·대출할 수 있도록 지원하는 사람으로 정의된다.
초·중·고교의 소규모 도서관에서부터 대학,국회,기업 등의 대형 도서관과 시립·구립도서관 등에서 근무하는 사람들이다.
과거에는 사서의 업무가 도서 대출과 분류 등 비교적 단순한 업무에 그쳤지만 디지털 정보화시대를 맞아 사서의 역할은 실물 도서에서 온라인 정보로까지 확장되는 추세다.
또한 사서는 고객(도서 및 정보 소비자)들을 상대로 한 일종의 서비스직이다.
따라서 사서는 쾌활하고 밝은 성격을 가진 사람에게 유리하며,서비스 마인드를 기르는 것이 중요하다.
아울러 다양한 분야에 호기심을 갖고 지적 탐구자세를 가진 사람에게 적합하다.
사서는 이용자와의 짧은 상담을 통해 원하는 자료를 신속하고 정확하게 제공해야 하기 때문에 의사소통 능력도 필요하다.
하지만 무엇보다 중요한 것은 방대한 양의 지식 및 정보를 체계화할 수 있는 분석력과 통합력이다.
사서가 단순 서비스직업이 아니라 지식서비스 직업으로 분류되기 때문이다.
이와 관련,다양한 언어로 된 정보에 대한 자료를 조직적으로 분류하는 능력과 한문,외국어 능력도 필수적이다.
요즘엔 각 도서관들이 대부분 전산화돼 있어 사서는 각종 자료와 정보를 분류·조직화하고 통합해 열람할 수 있게끔 컴퓨터 전산 및 통계분류 능력도 요구된다.
◆어떻게 준비할까 기존 사서들은 사서를 지망하는 학생이라면 중·고등학교에서 국어 영어 사회 국사를 잘해야 한다고 응답한다.
언어 역사 사회가 모두 방대한 지식과 정보를 담는 그릇이기 때문이다.
사서로 일하기 위해선 전문대학이나 대학의 도서관(학)과 문헌정보(학)과 정보관리학과 지식정보학과 등을 졸업하고 한국도서관협회가 시행하는 사서자격증을 취득해야 한다.