전문직 사업자 가운데 가장 소득이 많은 직종은 무엇일까?
국세청 자료에 의하면 2005년 개인 전문직 사업자의 수입금액(매출액)을 비교한 결과 의외로 변리사의 사업자당 연평균 수입이 가장 높았다.
흔히 고소득 전문직으로 알려진 변호사나 회계사보다 앞선 것이다.
변리사는 타인(기술개발자,디자인개발자 등 개인 또는 기업)의 위촉을 받아 특허권,실용신안권,의장권,상표권과 같은 공업소유권의 등록·취득·보존에 관한 업무를 대행하는 일을 한다.
즉 특허,상표 및 디자인의 출원을 도와주고 관련 심판에 대리인으로 나선다.
공업소유권 분야에 관한 한 변호사와 같은 역할이다.
현재 국내에 약 3300명의 변리사가 활동하고 있다.
변리사는 주로 변호사 출신이나 변리사 시험을 통과한 사람들이 대부분이지만 특허청 공무원 출신도 꽤 된다.
전문직으로서 변리사에게는 다양한 능력이 요구된다.
기본적으로 글을 통해서 효과적으로 의사소통하는 능력,업무와 관련된 문서를 읽고 이해하는 능력,다른 사람들이 말하는 것을 집중해서 듣고 말하려는 요점을 이해하거나 적절한 질문을 할 수 있는 능력이 필요하다.
또 새로운 방법을 고안하고 기존의 방법을 개선하기 위해서 현재 사용되는 도구와 기술을 분석하는 능력,기준이나 법칙을 정하고 그에 따라 사물이나 행위를 분류하는 능력,문제를 해결하기 위해(혹은 의사결정을 하기 위해) 체계적으로 이치에 맞는 생각을 해내는 능력,그리고 문제 해결 및 의사결정을 위해 새로운 정보가 가지는 의미를 파악하는 능력 등이 종합적으로 요구된다.
변리사는 다방면에 두루 지식을 갖고 있어야 한다.
워낙 다양한 분야의 특허가 출원되므로 법규에서부터 공학적 지식과 언어 능력까지 필요한 것이다.
우선 관련 법률과 규정에 관해 훤히 꿰고 있어야 한다.
또 공학·기술 분야에서 변리사에게 필요한 지식으로는 △동·식물 또는 생명현상에 관한 지식 △화학 물질의 구성·구조·특성,화학적 변환과정에 관한 지식 △물리,공기·물·빛·열·전기이론 및 자연현상에 관한 지식 △다양한 물건을 만들고 설계하거나 서비스를 제공하기 위해 필요한 공학적인 원리·기법·장비 등을 실제로 적용시키는 지식 △컴퓨터와 전자공학 컴퓨터의 하드웨어,회로판,처리장치,반도체,전자장비에 관한 지식 등을 꼽을 수 있다.
아무리 법률·공학지식을 갖고 있더라도 이를 제대로 전달하지 못한다면 소용이 없다.
따라서 우리말과 영어 실력도 필수적이다.
변리사는 꼼꼼하고 분석적이어야 한다.
변리사가 되는 데 적합한 성격으로는 △사소한 부분까지도 주의 깊고 업무를 철저히 완수하는 꼼꼼함 △문제에 대한 답을 구하기 위해 정보를 분석하거나 논리를 사용하는 분석적 사고 △믿을 수 있고,맡은 책무를 완수하는 신뢰성 △자신의 방식대로 일을 하는 방법을 개발하며 관리 감독 없이도 스스로 일하는 방향을 설정하고 타인에게 의지하지 않는 독립성 △비판을 받아들이고,고도의 스트레스 상황에서도 효과적으로 대처하는 스트레스 감내성 △타인을 리드하고 다른 사람들에게 의견을 제시하거나 방향을 설정해주는 리더십 등이 필요하다.
변리사로 활동하기 위해서는 변리사 자격을 취득해야만 하는데 학력 제한은 없다.