요즘 중국 지도부의 가장 큰 고민은 '경기 과열'이다.
경제성장 속도가 너무 빠르다는 것이다.
후진타오 국가주석과 원자바오 총리까지 나서 경기를 식혀야 한다고 강조하고 있다.
우리나라에선 경제 성장이 둔화될지 모른다고 걱정하는 판인데 중국은 정반대인 셈이다.
그런데 경제가 빨리 성장하면 좋은 것 아닌가? 도대체 뭐가 문제라는 것일까?
우선 중국의 경제성장 속도를 살펴봐야 한다.
중국의 올 2분기 경제성장률은 11.3%에 달했다.
최근 10년 새 가장 높은 수치다.
우리나라의 올해 경제 성장 목표가 5%임을 감안할 때 엄청난 속도다.
경제가 이처럼 빨리 내달리는 게 반드시 좋은 것만은 아니다.
경제 전체의 실력이 감당할 수 있는 수준보다 더 빨리 성장하면 문제가 생긴다.
사람도 체력을 무시하고 마음만 앞서 빨리 뛰다간 넘어지거나 다친다.
경제도 이와 비슷하다.
어느 순간 성장의 동력이 식을 경우 심각한 부작용을 겪을 수 있다는 것이다.
경기가 늘 좋으라는 법은 없다.
좋을 때도 있고,나쁠 때도 있다.
문제는 좋다가 나빠지는 순간에 벌어진다.
이 연결이 부드럽게 이어져야 경제에 충격이 적은 법이다.
이를 연착륙(소프트 랜딩)이라고 부른다.
비행기가 활주로에 부드럽게 착륙하는 모습에서 따온 말이다.
반면 경기가 과열된 상태에서 갑자기 냉각되면 충격이 크다.
비행기가 착륙할 때 지면에 쾅 부딪치는 것(경착륙,하드 랜딩)을 연상하면 된다.
이를 거품이 꺼진다고도 한다.
1990년대 초·중반 호경기를 맞았던 우리 경제가 97년 외환위기로 큰 후유증을 앓았던 것이나,일본 경제가 80년대 호황을 누리다 90년대 들어 거품이 꺼지면서 장기 불황을 겪은 것이 그런 경우다.
중국도 이를 걱정하고 있다.
중국의 빠른 성장 이면에는 여러 가지 문제가 도사리고 있다.
가장 큰 것이 과잉투자 우려다.
중국의 올 상반기 고정자산 투자 증가율은 정부의 긴축 노력에도 불구하고 작년 같은 기간보다 31.3%나 증가했다.
