인플레이션(물가상승)의 원인은 수요 측면과 공급 측면의 두가지로 나눠 살펴볼 수 있다.
시장경제에서 재화와 서비스의 가격을 결정하는 수요·공급의 법칙에 따르면 수요가 증가할 경우 가격은 오르게된다.
재화와 서비스에 대한 수요가 늘어 물가가 오르는 것을 수요 견인인 플레이션(demand-pullinflation)이라고 한다.
공급측면의 원인에 의해서도 물가는 오를 수 있다.
석유 등 원자재 가격이 상승하거나 임금이 인상되면 기업의 생산비가 증가해 물가가 상승할 가능성이 높아진다.
이상기후 등으로 농산물 생산이 급감해 가격이 오르는 일도 있다.
이처럼 공급 및 비용 측면의 원인으로 물가가 상승하는 것을 비용 인상인 플레이션(cost-pushinflation)이라고 한다.
▶ 물가는 왜 오를까
⊙ 국제유가 상승,공급 충격으로 물가 급등 최근 한국의 물가 상승세는 수요 견인 인플레이션보다는 비용 인상 인플레이션의 성격이 강하다.
무엇보다 석유 가격 등 국제 원자재 가격 상승의 영향이 크다. 한국이 주로 수입하는 중동산 두바이유는 지난해 5월 배럴당 60달러대 후반에 머물렀으나 이후 상승하기 시작해 최근에는 90달러를 넘어섰다.
각종 산업의 원재료로 쓰이는 구리 가격은 지난해 6월 t당 6130달러까지 내려갔으나 최근에는 9500달러까지 뛰었다.
석유를 비롯한 원자재 가격 상승은 기업의 원가 부담을 높여 물가 상승의 원인이 된다.
한국은행에 따르면 국제유가가 10% 오르면 2주~1개월의 시차를 두고 소비자물가가 0.2%포인트 높아진다.
유가가 상승하면 전기 가스 등의 생산원가가 비싸져 공공요금도 인상될 가능성이 높아진다.
정부는 물가 불안을 잠재우기 위해 당분간 공공요금을 올리지 않기로 했다.
그러나 원가가 상승하는데도 공공요금을 올리지 않으면 그만큼 공기업의 경영이 악화되고 이는 결국엔 국민 부담으로 돌아올 것이라는 지적도 있다.
농산물은 최근 폭설과 추위로 생산량이 감소하면서 가격이 오르고 있다.
기획재정부는 올해 겨울배추 생산량이 31만2000t으로 평년의 37만9000t보다 17.6% 감소할 것으로 내다봤다.
과일류는 지난해 작황이 부진했던 게 올해 상반기까지 영향을 미칠 것으로 전망된다.
지난해 배 생산량은 30만8000t으로 평년 대비 29.9% 감소했고 감귤 생산량도 56만9000t으로 평년보다 15.8% 줄었다.
농산물 가격 상승은 가공식품과 외식 서비스 가격 상승으로 이어진다. 농산물 가격이 오르는 만큼 가공식품업체와 외식업체의 원가 부담이 높아지기 때문이다.
최근 라면 과자 두부 등의 가격이 오른 것도 원재료인 농산물 가격 상승에 따른 것이다.
