뉴욕 양키스- 보스턴 레드삭스
뉴욕 양키스와 보스턴 레드삭스는 미국 프로야구 메이저리그의 라이벌이다. 1932년 월드시리즈 3차전에서 야구배트를 어깨 위로 치켜들어 먼 외야 관중석을 가리킨 뒤 담장 밖으로 공을 넘겨버린 베이브 루스(양키스)의 예고 홈런. 인대수술을 받은 상태로 월드시리즈 마운드에 올라 흰 양말이 레드삭스(빨간양말)가 되도록 핏빛 투혼을 보여준 2004년 커트 실링(레드삭스)의 역투. 전설의 포수 요기 베라를 기념하는 날에 데이비드 콘(양키스)이 1999년 기록한 퍼펙트 피칭.
이 모두가 양키스와 레드삭스의 영웅들이 만들어낸 야구사에 빛나는 장면들이다.
● 초기 강자는 레드삭스 미국에서 야구는 1800년대 초반부터 서서히 대중 스포츠로 퍼져나갔다. 1845년 은행원 알렉산더 카트라이트 주도로 월스트리트 청년들이 ‘뉴욕 니커보커스’라는 최초의 야구팀을 만들었다. 이후 대도시를 중심으로 속속 야구팀들이 생겼다. 1871년에는 뉴욕, 보스턴, 시카고 등 10개 팀이 참가한 최초의 프로리그 내셔널 어소시에이션이 탄생했다. 1876년에는 내셔널리그, 1901년에는 아메리칸리그가 각각 출범했다.
보스턴 레드삭스는 1901년 출범한 8개 아메리칸리그 팀 중 하나다. 1869년 만들어진 신시내티 레드스타킹스의 감독 헨리 라이트를 보스턴이 영입하면서 팀의 애칭을 따 보스턴 레드삭스라는 명칭이 굳어졌다.
뉴욕 양키스는 영국보병연대의 이름인 ‘하일랜더스’가 양키하일랜더스가 됐다가 양키스라는 이름으로 정착했다.
메이저리그 초기의 강자는 보스턴 레드삭스였다. 1903년 내셔널리그 우승팀과 아메리칸리그 우승팀 간 열린 최초의 월드시리즈에서 보스턴은 피츠버그를 제압했다. 이후 20년 동안 네 번(1912, 1915, 1916, 1918년) 더 우승 트로피를 거머쥐었다.
레드삭스가 강팀으로 군림할 수 있었던 데에는 일간지 ‘보스턴 글로브’의 발행인 찰스 테일러의 아들 존 테일러가 있었다. 그는 보스턴 구단을 인수한 뒤 과감하게 투자했다. 1901년 3500달러의 연봉을 주고 영입한 사이 영의 활약으로 레드삭스는 최고의 팀으로 부상했다. 1901년 이후 3년 연속 다승왕을 차지한 영은 월드시리즈에서 네 번 등판해 2승 1패 1.85의 평균 자책점을 기록하며 팀의 첫 번째 월드시리즈 우승을 이끌었다. 1915년에는 베이브 루스가 합류했다.
●밤비노 저주와 양키스 전성시대 레드삭스가 승승장구하던 시절 뉴욕 양키스는 1919년까지 리그 2위를 세 번 차지한 것이 최고 성적이었다. 하지만 1920년대 들어 달라진다. 양키스는 1921년부터 1932년까지 12년 동안 일곱 번이나 리그를 제패했다. 월드시리즈 우승도 네 번 차지했다.
양키스 역시 구단주의 과감한 투자가 큰 역할을 했다. 1915년 양키스 구단을 인수한 제이콥 루퍼트는 1919년부터 1922년까지 레드삭스로부터 베이브 루스, 웨이트 호이트 등 핵심선수 11명을 영입했다.
반면 레드삭스 구단을 1916년 사들인 뉴욕 출신의 연극인 해리 프레이지는 야구보다 공연 제작에 관심이 더 많았다. 그는 브로드웨이 공연 제작비용과 팀 인수 비용을 조달하기 위해 선수들을 바겐세일했다.
양키스의 홈구장인 양키스타디움이 문을 연 1923년. 7만4200명의 관중이 모인 가운데 양키스 유니폼을 입은 루스는 레드삭스를 상대로 개장 첫 홈런을 쳤다. 이후 보스턴은 우승 문턱에서 번번이 좌절했다. 사람들은 이를 두고 ‘베이브 루스의 악령이 보스턴의 우승을 가로막고 있다’고 말했다. ‘밤비노(베이브 루스의 애칭)의 저주’라는 말이 생겼다. 레드삭스는 1922년부터 1933년까지 12년간 리그 꼴찌만 아홉 번이나 했다.
● 라이벌 구도를 다시 만들다
