사람들의 생활공간을 합리적이고 아름답게 설계·창조하는 방법 연구 조경(造景)이란 말 그대로 경치,풍경(景)을 만드는(造) 것이다.
인간 삶의 토대인 자연 환경을 쓸모 있게 가꾸고 건강하게 만드는 게 바로 조경이다.
조경학(Landscape architecture)은 따라서 우리가 살아가고 있는 모든 생활환경에 대해 연구하는 학문이다.
사람들의 생활 공간이 되는 공원이나 관광지,주택정원 등을 합리적이고 아름답게 설계하고 시공하기 위한 이론과 기법 등을 연구하고 아울러 이를 창조적으로 활용할 전문 조경사도 양성한다.
⊙조경학의 대상 조경학이란 사람들이 살아가는 주변 환경을 보다 효율적이며 아름답게，그리고 자연과 보다 더 조화롭게 만드는 방법에 대해 연구한다.
조경학에서는 사람들이 살아가는 주변 환경을 묘사하고 그리며 분석하고 변화된 미래의 모습에 대해 상상하기도 한다.
또한 자연 환경의 복잡한 생태학에 대해서 연구하며 인간과 문화에 대해서도 공부한다. 공간을 새롭게 만드는 일종의 서비스업으로 늘 새롭다는 게 큰 매력이다.
조경이라고 하면 단순히 빈 공간에 나무를 심는 것쯤으로 생각하기 쉬운데 사람들이 집밖에 나와서 접하는 모든 공간, 예를 들어 어린이 놀이터나 휴게 광장,리조트,스키장 등의 공간 배치가 포함된다.
조경은 크게 설계와 시공 두 파트로 나눌 수 있다.
설계는 외부 공간을 디자인하는, 즉 시공을 하기 위한 도면을 만드는 것이다.
고객의 요구에 근거해 비용과 설계 방향을 결정하고 부지 및 지형을 확인한 후 지역의 특성,기후,용도 등을 고려해 나무 · 화초의 종류와 심는 위치,조명,벤치,울타리,산책로,분수 등의 시설물 배치 세부설계를 한다.
이렇게 설계가 완성되고 견적과 명세서가 나오면 설계대로 실제 공간을 만드는 게 시공이다.
필요한 수목 및 시설물 등의 구입과 공사 기간,인력 및 비용 등의 계획을 세우고 공사에 들어가게 된다.
조경기술자는 조경설계를 계획하고 상업용 프로젝트,오피스 단지,공원,골프 코스 및 주택지 개발을 위한 조경 건설 작업을 관리 · 감독한다.
개발 대상 토지를 측량하고 평가하며 기후,앞으로의 용도 및 기타 측면 등을 고려해 디자인을 개발한다.
이렇게 계획된 다지인을 구체화하기 위해 나무 관목 정원 조명 산책로 등 부지의 상세한 제도 작성을 준비 · 감독하고 명세서를 작성하며 조경건설사업을 위한 제안서를 평가한다.
환경평가,계획,역사적 유적지의 보존 및 재창조를 포함한 환경설계를 연구하고 조경건설 작업도 관리 · 감독한다.
조경기술자가 되려면 대학이나 전문대에서 조경학 도시조경학 관광조경과 녹지조경과 환경조경과 토목조경과 등 조경 관련학을 전공하는 게 일반적이다.
⊙뭘 배우나 조경학과에서는 예술과 과학적 지식을 활용해 인간생활의 기본 토대인 도시와 자연 환경을 자연의 순리에 맞게 아름답고 기능적으로 계획하는 방법을 가르친다.
