▶한국경제신문 5월27일 A1면
"IT(정보기술)시대 이후에는 FT(Fusion Technology·퓨전기술)의 시대가 올 것이다." 황창규 삼성전자 반도체총괄 사장이 앞으로 10년 뒤에 나타날 미래사회의 기술 트렌드를 IT와 BT(바이오기술) NT(나노기술)가 융합된 'FT의 시대'로 전망했다. 그동안 IT분야에 국한됐던 반도체의 응용처가 생명과학 의료 에너지 등으로 무한 확장될 것이란 예측이다.
황 사장은 26일 서울 쉐라톤워커힐 호텔에서 열린 '서울디지털포럼 2006' 기조강연에서 "반도체는 음악 동영상 게임 TV 등 모든 콘텐츠를 하나의 디지털기기에 집적시키며 IT 컨버전스(융·복합) 시대를 이끌어왔다"고 소개한 뒤 "앞으로는 IT산업이 의료 에너지 우주 환경 등 모든 산업과 융합되는 퓨전기술의 시대가 될 것"이라고 말했다.
이태명 한국경제신문 산업부 기자 chihiro@hankyung.com
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IT(정보기술)시대 이후에는 FT(퓨전기술)시대가 올 것이라고 황창규 삼성전자 사장이 최근 열린 '서울디지털포럼 2006'에서 밝혔다.
앞으로 5~10년 사이에 퓨전기술이 새로운 흐름을 주도하게 되며,이러한 FT(Fusion Technology)시대에는 기존의 기술과 기기 간 컨버전스(융·복합)와는 다른 차원의 융합이 이뤄질 것이라는 게 그 골자다.
한마디로 IT에 BT(바이오기술) NT(나노기술) 등이 융합된 'FT'가 미래의 기술트렌드가 될 것이라는 얘기다.
이른바 '융합기술'로 불리는 FT는 최근 급속 발전하고 있는 IT를 비롯 BT NT분야 등을 서로 합친 것(Synergistic Combination)으로,기존 기술의 한계를 극복함으로써 경제 및 사회에 혁명적 변화를 가져올 것으로 보인다.
미국 과학재단(NSF)의 발표에 따르면 IT와 NT를 융합한 나노응용반도체 시장은 앞으로 10년 후 3500억달러 규모에 이를 것으로 나타났다.
이로 인해 미국 일본 등은 과학기술 기반 및 인프라 구축,인력 양성과 기술 혁신 촉진 등 융합기술을 신산업 창출로 연결짓기 위한 지원을 대폭 강화하고 있는 실정이다.
○공상 과학소설 소재가 '마이크로 로봇'으로 현실화
아이작 아시모프가 쓴 공상 과학소설 '환상의 항해'를 1987년 영화로 만든 '이너 스페이스(Inner Space)'가 큰 인기를 모은 적이 있다.
주인공들은 인간의 몸 속에 들어갈 수 있을 정도로 작은 잠수정을 타고 혈관 안으로 들어가 미리 준비해간 레이저 광선으로 암세포를 완벽하게 제거하고 환자가 흘리는 눈물을 타고 몸 밖으로 나온다는 게 그 줄거리다.
이 같은 공상 영화의 소재가 20년이 채 안돼 현실로 나타나고 있다.
세계의 연구진들은 IT·BT·NT 융합기술을 이용해 머리카락 절반 두께의 초소형 기어로 조립한 모터와 손톱만한 크기의 하드디스크가 부착된 '마이크로 로봇'을 만들어 환자 치료에 이미 활용하고 있다.
선진국들은 또한 동물과 기계를 연결하는 '하이브리드 바이오'시스템 개발에 나서고 있다.
이 시스템을 활용할 경우 초정밀 가공이 가능하게 돼 기존 반도체 제작 공정의 한계를 뛰어넘을 수 있음은 물론 암세포만 골라 죽이는 약물 전달체도 개발할 수 있다.