"국가의 모든 활동 목표는 국익의 극대화"

국제정치는 국가들의 끝없는 권력투쟁,

이타적인 상호 관계란 그야말로 헛된 희망이다

지금 한국 사회의 화두는 단연 세계화이다.

세계화라는 한국어도 이제는 촌스럽다는 느낌인지 여기저기에서 글로벌라이제이션(globalization)이라는 영어가 난무하고 있다.

그런데 우리가 그렇게 조급히 들여다보고 그토록 간절히 참여하고 싶어서 안달하는 '세계' 그 본연의 모습이 과연 어떠한 것인지에 관한 논의는 정작 세계화라는 시끌벅적한 담론에 묻혀서 진지하게 다루어지지 않고 있다.

하지만 고개를 들어 시선을 조금만 널리 두면 세계의 진정한 실체를 가늠하기 위해 예전부터 꾸준한 연구가 이루어졌다는 사실을 발견할 수 있다.

세계, 즉 국제사회의 진면목이 어떠한지에 대해서는 크게 두 가지 관점이 대립하는데, 그 하나가 이상주의적 관점이고 다른 하나는 현실주의적 관점이다.

이상주의적 관점에서 세계를 바라보는 사람들은 현실주의자들이 지나치게 위악적이라고 비난하고, 현실주의자들은 이상주의 세계관을 뜬구름이나 좇는 소리라고 치부한다.

오늘 소개하려는 책은 현실주의 국제정치학의 고전이라고 평가되는 한스 모겐소(Hans J. Morgenthau)의 <국가 간의 정치(Politics Among Nations)>이다.

1948년 출간된 이 책은 판쇄를 거듭하면서 높은 명성 혹은 악명을 쌓아 왔는데, 현실주의 국제정치학자들에게는 진리의 복음이 되었고, 이상주의 국제정치학자들에게는 사악한 마키아벨리의 부활을 알렸다.

1904년 독일에서 태어난 모겐소(1904~1980)는 히틀러 정권의 출현으로 미국으로 망명한다.

미국에 정착해 국제정치학의 대부로 커 가면서 모겐소는 국제정치를 권력 다툼의 경합장으로 파악하는 철저한 현실주의적 관점을 설파하였다.

<국가 간의 정치>에서 모겐소는 인간은 이기적이고 권력을 추구하는 존재라는 것을 우선 밝힌다.

2차 세계대전 이전까지의 근대 유럽은 인간의 이성에 대한 깊은 신뢰와 이타적 발전 가능성에 관한 낙관론이 지배적이었다.

이를 모겐소는 책의 서두에서부터 냉정하게 반박하는데, 쉬운 한국 속담으로 옮기자면 "개 꼬리 삼 년 묻어놓아도 여우 꼬리 되지 않는다"라는 요지이다.

즉, 인간의 본성은 어디까지나 이기적이고 권력추구적이며, 이는 문명이 발달한다고 해도 변하지 않는다(또는 최소한 '쉽게' 변하지는 않는다)는 것이다.

그리고 국가의 모든 활동 목표는 자국 국익(National Interest)의 극대화라고 천명한다.

정치는 근본적으로 자기중심적이고 이해타산을 추구하는,영원불변한 인간 본성에 뿌리를 두고 있기 때문이다.

국익을 추구하기 위해 움직이는 국가들의 끝없는 권력투쟁이 곧 국제정치인데, 이타적인 상호 관계란 그야말로 헛된 희망이다.