‘내우외환’ 제조업…사상 처음 매출액 뒷걸음질

◆위기의 제조업

지난해 국내 기업들의 매출액 증가율이 전년도(2.1%)에 비해 크게 둔화한 1.3%에 그친 것으로 나타났다. 특히 제조업 부문 매출은 처음으로 마이너스 성장세를 기록했다. 한국은행은 27일 금융보험업 이외의 영리기업 53만641개(제조업 12만2097개)를 대상으로 분석한 '2014년 기업경영분석' 자료를 발표했다.

- 10월28일 한국경제신문경제 ☞ 대한민국 제조업이 위기라는 징후가 여기저기서 나타나고 있다. 일본은 저만치 달아나고 중국은 벌써 턱밑까지 쫓아왔는데 기업들의 활력은 시들하다. 5년후, 10년후 대한민국은 뭘 먹고 살 것인가를 고민해도 부족할 판에 일부 사회 지도층에 앞장서 기업가 정신을 꺾는다. 이런 상황이 이어진다면 1997년처럼 경제위기가 다시 일어나지 않으리란 보장도 없다.

제조업의 위기는 매출이 사상 처음 뒷걸음질쳤다는 데서도 찾아볼 수 있다. 반면 미국이나 일본 등은 플러스 성장을 했다. 우리 기업과 사회에 심각한 문제가 있다는 반증이다.

한국은행이 국내 53만641개사를 대상으로 조사한 결과 매출액 증가율은 2013년 2.1%에서 지난해 1.3%로 크게 떨어졌다. 총자산 증가율은 4.6%에서 4.3%로, 유형자산증가율은 5.6%에서 4.1%로 각각 전년보다 둔화됐다. 이가운데 특히 12만2097개 제조업체의 경우 매출액 증가율이 2013년 0.5%에서 2014년 -1.6%로 떨어졌다. 제조업의 매출액 증가율이 마이너스를 기록한 것은 한국은행이 기업경영 통계를 작성하기 시작한 1961년 이래 처음이다.

업종별로는 기계·전기전자가 2013년 3.8%에서 지난해 -5.5%로 떨어졌고 비금속광물은 같은 기간 -0.6%에서 -3.1%로, 석유·화학은 -0.7%에서 -1.6%로 하락했다. 기업 규모별로는 대기업 매출액 증가율은 2013년 0.3%에서 지난해 -0.4%로 마이너스로 전환했고 중소기업의 경우 5.6%에서 4.4%로 떨어졌다.

수익성도 나빠졌다. 조사대상 기업의 매출액 대비 영업이익률은 2013년 4.1%에서 지난해 4.0%로 떨어졌다. 1000원 짜리 상품을 팔았을때 이익이 40원에 그쳤다는 뜻이다. 영업이익률도 한은이 관련 통계를 발표하기 시작한 2002년 이후 최저다. 특히 제조업의 영업이익률은 4.2%로 2013년 5.3%보다 무려 0.9%포인트 떨어졌다.

기업규모별로는 대기업의 영업이익률이 4.7%에서 4.4%로 떨어졌고, 중소기업은 3.2%에서 3.1%로 0.1%포인트 하락했다. 이는 2008년 금융위기 때보다 나빠진 수치다. 2008년 영업이익률은 5.0%이었고 2009년의 경우 4.6%를 기록했다.

이처럼 기업들의 성장성(매출액 증가율)과 수익성(영업이익률)이 모두 악화되면서 지난해 국내 기업 3곳 중 1곳은 수익으로 이자도 제대로 갚지 못한 것으로 나타났다. 조사대상 기업가운데 이자보상배율이 1배 미만인 기업의 비중은 지난해 32.1%로 2013년(31.3%)보다 0.8%포인트 뛰었다. 이자보상배율은 영업이익을 이자비용으로 나눈 것으로 1배 미만이라면 장사를 해 벌어들인 이익으로 이자도 갚지 못한다는 뜻이다. 이자보상배율이 0 미만 기업의 비중도 지난해 26.5%로 2013년 25.4%에서 증가했다. 100개 기업 중 26개 기업은 적자라는 얘기다.

올들어서도 이런 제조업 퇴보 현상은 이어지고 있다. 지난 1분기(1~3월) 제조업 매출은 전년 같은기간보다 -5.7%, 2분기(4~6월) -6.3%로 감소폭이 더욱 깊어졌다.

이처럼 우리 경제를 이끌어온 제조업 전체가 심각한 위기에 직면한 이유는 뭘까? 최대 수출시장인 중국 경제의 부진, 엔화 약세(엔저)를 앞세운 일본 업체들의 약진, 유로존의 양적완화 정책 등 대외 환경이 나빠진 탓을 부인할 수 없다. 하지만 보다 근본적으론 기업의 자유로운 경영활동을 가로막는 꽉막힌 규제, 경쟁력을 높일 수 있는 구조조정과 개혁조치의 부진, 심각한 반기업 정서 등을 꼽을 수 있다. 중국 정부와 정치권은 업계와 손잡고 ‘타도 대한민국’을 외치며 IT(정보기술), 자동차, 조선, 석유화학, 철강 등 전 제조업 분야에서 경쟁력을 높이는 데 총력을 경주하고 있다. 한국이 장악하고 있는 메모리 반도체 시장 진입을 위해 국유기업을 앞세워 20조원이 넘는 돈을 투입, 미국 회사(샌디스크)도 사들였다. 하지만 우리의 일부 정치권은 ‘대기업 = 악(惡)’이라는 반기업 정서를 부추긴다. 이런 분위기에서 어느 기업이 사업할 의욕이 나겠는가.