경매 현장의 지휘자 손이천 K옥션 수석경매사
부동산, 주식에 이어 미술품 투자가 새로운 재테크로 각광받고 있다. 과거 미술품 투자는 극소수에게만 허락되는 프라이빗 투자 수단으로 일반인들에겐 그림의 떡이나 다름없었다. 하지만 최근 밀레니얼 세대를 중심으로 ‘아트테크(예술+재테크)’가 새로운 투자 방법으로 부상하고 있다. 코로나19로 묶여 있던 투자 심리가 폭발하면서 지난해 미술품 경매시장 규모는 약 2969억 원으로 전년(1139억원) 대비 2.6배로 불어났다. 전에 없던 호황을 누린 미술품 경매시장에서 눈에 띄는 직업이 있다. 경매 현장을 지휘하는 ‘미술품 경매사’다. 특유의 카리스마로 현장을 압도하는 손이천 K옥션 수석 경매사를 만나 봤다. ▶‘무한도전’이나 ‘나혼자산다’ 같은 예능 프로그램에서 본 기억이 있어요. 미술품 경매사는 구체적으로 어떤 일을 하는 직업인가요.
“쉽게 말해 경매 현장에서 경매를 진행하는 일이에요. 작품에 대해 소개하고, 적당 가격에 경매를 시작해 응찰을 받는 등 경합·낙찰의 모든 과정을 맡아서 진행하죠. 가장 높은 가격에 낙찰을 시키지만 또 그 가격이 과하게 높지 않게 시장의 적정 가격에 잘 파는 게 경매사의 역할이죠.”
▶높은 가격에 낙찰시킬수록 좋은 거 아닌가요.
“물론 단기간의 실적을 봤을 땐 좋죠. 하지만 경매 회사는 중개 역할이기 때문에 저희가 팔았던 제품이 다시 저희 쪽으로 올 수 있어요. 예를 들어 과도한 경합 끝에 시장가보다 높은 금액에 응찰을 받은 분이 다시 경매에 내놓게 될 경우 그보다 높은 가격을 받지 못하는 일이 생길 수 있거든요. 가격의 균형을 유지하는 게 경매회사와 경매사가 중요하게 생각해야 할 부분입니다.”
▶가격이 높게 나온다고 경매사가 무조건 좋아할 일은 아니군요.
“그렇죠. 현장에서는 여러 변수들이 나오는데, 자주 오시는 분들은 눈빛만 봐도 저 분이 경합을 더 할지, 안 할지 알 수 있어요. 높은 응찰이 계속 가는 경우에는 받아야 하지만 고민을 하고 있다는 느낌을 받으면 경매사가 응찰을 마무리하기도 합니다.”
"경매 현장 진행이 경매사가 하는 일... 무조건 비싼 값에 판다고 좋은 것 아냐"
▶경매에 들어가는 작품의 시작가는 어떻게 책정되는지 궁금해요.
“일반적으로 경매에서는 추정가만 표시가 됩니다. 낮은 추정가와 높은 추정가가 나오는데 낮은 추정가는 보통 내정가죠. 참고로 경매회사는 작가와 직접 연결하지 않고 작품을 소장한 고객과 거래를 하는데 내정가는 경매회사가 손님과 약속한 최저 금액이에요.”
▶최근 미술 시장이 호황이라고 합니다.
“작년에 업계 최대 호황기를 누렸죠. 호황일 땐 갤러리에서 직접 구매하는 1차 시장의 가격이 2차 시장인 경매가보다 낮은 경우도 있었어요. 유명 작가의 작품이 오픈된다고 하면 먼저 갤러리와 네트워크가 있는 고객들에게 오픈이 돼 일반인들에게는 기회조차 오지 않기 때문이죠. 구입할 기회가 오지 않으니 2차 시장인 경매에 사람들이 몰리게 되고 시작가 역시 높게 책정됐어요. 최근에는 호황기를 찍고 내려오는 시점이라 시장의 흐름도 바뀌고 있는 분위기입니다.”
"TV 예능 출연 후 주변에서 알아보는 사람 늘어" 경매사와 홍보이사 겸직
▶‘무한도전’, ‘나혼자산다’ 등 TV에 많이 출연하셔서 알아보는 분들도 있을 것 같아요.
“예전에 무한도전 출연 후 식당에 갔는데 어떤 여자분이 계속 저를 쳐다보는 거예요. 꽤 오랫동안 보셔서 왜 그러나 했는데 다음날인가 SNS 메신저로 ‘그 날 식당에서 봤는데 너무 반가웠어요’라는 메시지를 보내셨어요. 그런 일이 많진 않은데 간혹 있어요.(웃음)”
▶TV 출연처럼 대중에 얼굴을 알리는 게 직업에 도움이 되나요.
