"많이 읽는 것도 중요하지만 얼마나 깊이 읽느냐도 중요하죠" 경기 파주에 있는 문학동네 편집부에 들어서자 까치발을 들고도 건너편이 보이지 않을 만큼 여기저기 책들이 높게 쌓여 있었다. 이렇게 책으로 쌓은 탑 사이에 자리를 잡고 소설부터 인문학 사회과학까지 다종다양한 책을 기획하고 편집, 출간까지 도맡아 하는 사람이 바로 출판편집자다. 박영신 문학동네 출판편집자(45)는 올해로 21년 경력의 베테랑이다. 새 밀레니엄이 시작되던 무렵부터 지금까지 120종의 책을 만들어 온 그를 통해 출판편집자의 세계를 들여다봤다. -문학동네에서 어떤 일을 하고 있나. "문학동네는 소설, 시 등을 중심으로 하는 문학 출판사다. 물론 문학 이외의 책도 다양하게 출판한다. 문학동네 편집부 국내 2팀에서 비소설, 인문학 분야 책을 주로 편집하고 있다."
-편집자로 일한 경력은 얼마나 되나. "2002년 여름 출판사 그린비에서 편집자로 시작해 창비를 거쳐 문학동네에서 일한지는 10년 정도 됐다."
-편집자의 역할에 대해 설명해 달라. "출판편집자는 세상에 널려 있는 조각 조각의 텍스트를 하나의 의미있는 이야기로 엮는 사람이다. 이미 완성된 원고에서 출발하는 경우에도 원고가 지닌 특별함을 먼저 알아보고 독자들과 만나는 길을 세심하게 닦아야 하고, 아직 작은 실마리만 가진 글이나 생각일지라도 그것을 어떻게 완성할지 고민하는 직업이라고 할 수 있다."
"주요 업무는 교정교열… 작가 디자이너와 끊임없이 소통"
-편집자의 구체적인 업무는 어떤 것인가. "여러가지가 있겠지만 그 중에서도 중요한 건 교정·교열이다. 교정·교열자가 따로 있는 출판사도 있지만 문학동네는 교정·교열이 편집자의 역할이다. 단순히 맞춤법이나 오탈자를 확인하는 것이 아니라 문맥을 보고, 문장이나 표현의 뉘앙스가 맞는지 작가와 늘 소통하면서 글을 완성해 나가야 한다. 징글징글할 정도로 단어 하나, 문장 하나를 곱씹으며 읽는 일이기도 하다. 책 컨셉트에 맞는 디자인이나 판형을 선택하는 것도 편집자의 몫이다. 때문에 편집자는 작가와 디자이너, 출판사와 끊임없이 소통하는 조율자라고 보면 된다.
-한 권의 책이 나오기까지 원고를 몇 번 정도 읽나. "기본적으로 세 번 정도 정독하는데 경우에 따라 대여섯 번을 읽는 책도 있다. 세 번도 그냥 읽는 것이 아니라 매번 그 책 속에 빠져 읽는다. 꿈에 나올 정도로 깊게 말이다."
-편집자 한 명이 1년에 출간하는 책이 몇 권 정도 되나. "우리 팀은 보통 한 명의 편집자가 세 달에 한 권씩 출간한다. 1년에 4~5권이다. 편집자가 방향을 잡고 책을 만드는 데만 세 달이 걸린다는 얘기다. 그 전에 작가를 발굴하고 소통하는 밑작업이 필요하다." -밑작업 기간에는 어떤 일을 하나. "작가를 섭외하고 작가가 글을 쓰는 시간이다. 보통 6개월에서 1년 정도 걸린다. 그 시간 동안 편집자는 작가와 소통하면서 책의 방향을 설정해 나간다."
-작가와는 어떤 이야기를 하나. "끊임없이 소통한다. 어떤 방향이 좋을지, 어떤 글쓰기가 좋을지도 논의한다."
-작가와의 소통이 힘들진 않나. "아직 그렇게 힘들게 하는 작가는 없었다.(웃음) 작가와 성격이 안 맞아 힘들다기보다는 마감 압박이 있다. 마감이 정해져 있는데 작가가 글이 나오지 않는 경우엔 전전긍긍할 수밖에 없다. 사실 그 상황에선 편집자가 할 수 있는 일이 없다. 작가가 글을 쓰지 못하면 누가 대신 해 줄 수 있는 게 아니니까. 다행히도 아직까지 최악의 상황까지 간 적은 없다.(웃음)"
"알랭 드 보통의 '영혼의 미술관', 김영하의 '여행의 이유' 등 20년간 120여편 출간"
-그 동안 출간했던 책 중 대표작을 꼽는다면. "다 기억하지는 못하지만 한 권, 한 권 온 힘을 다해 만들었다. 그동안 120여편의 책을 만들었는데 그 중 알랭 드 보통의 '영혼의 미술관', 김영하 작가의 '여행의 이유', 문유석 작가의 전작, 토마 피케티의 '자본과 이데올로기', 천문학자 심채경의 '천문학자는 별을 보지 않는다' 등이 최근 몇 년 사이에 만든 책 중 많은 독자들에게 사랑받았다."
-특별히 기억에 남는 책이 있다면. "혼자 내심 뿌듯해하는 책은 고병권 작가의 '니체의 위험한 책, 차라투스트라는 이렇게 말했다'이다. 편집자 일을 시작한지 얼마 안 됐을 때 만든 책인데 얼마 전 서점에서 그 책을 발견했다. 출간한지 20년 정도 됐는데 아직 절판되지 않은 것을 보니 기분이 좋았다. 물론 작가님이 잘 쓰셔서 그런 것이겠지만 나도 한몫 한 것 같은 느낌이었다."
