지난 15일 서울 여의도 증권선물거래소 21층 대회의장.
300여명 남짓의 인원이 회의장에 빽빽히 들어서 있다.
이날 강의 주제는 '주식선물'.
다음 달 6일부터 주식선물시장이 우리나라에서도 열려，시장 개장에 앞서 개인투자자들이 주식선물에 대한 설명을 듣기 위해 자리를 가득 매운 것이다.
주식선물은 뭘까.
주식선물에 대해 알기 전에 선물부터 알아보자.
선물은 영어로 'futures'라고 적고 있다.
'미래'의 복수형을 쓴다.
요컨대 선물이란 미래의 일정한 시기에 현물을 넘겨준다는 조건으로 매매 계약을 체결하는 상품을 말한다.
그렇다면 선물은 어떻게 거래되고 있는 것일까.
말은 다소 생소하고 어렵지만 선물은 우리 주위에서도 이미 오래 전부터 거래되고 있다.
'밭떼기'가 그렇다.
수박을 재배하는 농민은 홍수가 나거나 반대로 가뭄이 드는 등 1년간 불확실성을 안고 농사를 짓게 된다.
이럴 때 한 도매상이 이 농민의 밭에서 나는 수박을 미리 통째로 구매하겠다고 나선다.
이렇게 해서 농부와 도매상은 앞으로 수확될 수박을 일정한 가격에 모두 사겠다는 계약을 체결한다.
만약 1년 후 수박가격이 폭락하게 되면 농민이，수박가격이 오르면 도매상이 이득을 보게 된다.
다만 농민은 수박가격 하락을 염려하지 않아도 되고，도매상은 수박가격이 오를 것을 대비해 미리 물건을 확보할 수 있기 때문에 거래가 형성되는 것이다.
이러한 선물은 증권시장에선 1996년 지수선물로 우리나라에 처음으로 도입됐다.
유가증권 상장사 가운데 건실하다고 판단되는 기업 200개를 묶어 주가를 평균해 산출한 지수가 코스피200이다.
수박과 같이 이 지수의 상승과 하락에 베팅을 거는 것이 지수선물이다.
선물은 보통 1년 단위로 결제를 하나，주식시장의 유동성을 고려해 3·6·9·12월 둘째주 목요일을 결제일로 정해놓고，이를 기준으로 지수의 상승과 하락을 결정한다.
이러한 지수선물은 상장 후 외국인과 기관투자가뿐 아니라 개인투자자들까지 거래에 참여하면서 거래 규모도 부쩍 성장했다.
내달 6일에 상장하는 주식선물은 지수선물과 비슷하면서도 다르다.
일단 선물이 갖는 특성인 상승과 하락에 돈을 거는 것이 똑같다.
다만 지수선물은 코스피200지수의 방향에 따라 거래되지만，주식선물은 말 그대로 삼성전자와 같이 한 기업의 주가에 베팅하는 것이 다른 점이다.
따라서 주식선물이 상장되면 앞으로 투자자들은 증시와 상관없이 각 개별 종목의 주가의 방향만 맞히면 된다.
