펀드매니저는 하루 평균 6시간 이상 잠을 잘 수가 없다．

하루 18시간 동안 피 말리는 두뇌싸움을 펼쳐야 고객들이 투자한 소중한 자산을 지켜낼 수 있기 때문이다．

펀드매니저는 통상 자산운용을 전문으로 하는 투자신탁회사(투신사)의 주식운용부에 근무하는 사람을 일컫는다．

자산을 늘리고 싶은 고객들이 투신사에 돈을 투자하면 이 금액으로 주식 등에 투자해 이익을 남기는 것이다．

짧은 기간에 높은 수익률을 올리면 여의도 증권가에서 스타 펀드매니저로 통한다．

이들의 몸값은 천정지부로 치솟아 억대 연봉을 받으며 일한다．

하지만 펀드매니저의 하루 일과는 눈코 뜰 새 없이 바쁘다.

매 순간 급변하는 주식시장을 체크해 재빠르게 주식을 사거나 팔지 못하면 손해를 본다.

K자산운용사 C 펀드매니저는 "언제나 마음의 여유를 가지고 살지는 못하지만 자본주의 시장에 있어 중요한 역할을 하고 있다는 자부심만큼은 대단하다"고 말한다.

펀드매니저 A씨는 평소 주식시장 변동에 발빠르게 대응하기로 유명하다.

주식이 내려갈 것 같으면 싼 가격에 사기 위해 돈을 더 투자하고 반대로 주식이 올라갈 것으로 예상되면 다양한 주식을 사들였다.

이 같은 전략이 지금까지는 그런대로 맞아떨어졌다.

덕분에 자신이 맡고 있는 펀드의 수익률도 업계 최상위에 랭크됐다.

그런데 A 펀드매니저에게 2007년 1월은 그야말로 지옥과 같았다.

지난해 말 증시 전문가들 모두가 "2007년에는 강세장이 올 것"이라고 외쳤고， 그도 주식비중을 맘껏 늘렸는데 연초부터 예기치 않게 시장이 고꾸라졌기 때문이다.

A 펀드매니저의 낙담은 여기서 그치지 않았다.

최근 코스피지수가 20포인트 이상 급등세를 보이자 그는 또 한번 죽을 맛이었다.

약세장이 더 이어질 것으로 판단하고 이번에는 반대로 주식비중을 낮춰놨는데 예상과 달리 이틀 연속 시장은 마구 올랐다.

그렇다고 급등하는 주식에 몸을 실을 수도 없다.

시장이 언제 또 돌변할지 모르기 때문이다.

그는 "시장이 매번 생각과 다르게 움직일 때는 정말 죽고싶은 심정"이라고 토로했다.

주식시장이 급변하면 펀드매니저의 하루는 그야말로 전쟁터나 다름없다.

갈수록 펀드에 돈을 맡기는 고객들은 늘어나고 펀드의 수익률은 하루 단위로 공개돼 펀드매니저들 간 수익률 싸움이 점차 치열해지고 있기 때문이다.

지난해 연간 최고 수익률을 기록한 동양투신운용의 김영배 펀드매니저의 하루는 오전 6시 뉴욕 증권시장 체크로 시작된다.

7시30분 사무실에 도착하면 조간신문， 증권사 자료 등을 읽고 8시에 잡혀있는 전략회의에 참석한다.