지난 4일은 입춘(立春)이었다.
설 다음 날이었으니 음력으로 치면 새해 초이튿날이다.
입춘은 예로부터 계절의 변화를 살피는 기준으로 삼았던 24절기 가운데 하나이다.
시기적으론 한겨울의 '대한(大寒)' 다음이며 이때가 되면 봄이 시작하는 것으로 여겼다.
곧이어 있는 절기가 '우수(雨水)'로，오는 19일이다.
속담에 '우수 경칩에 대동강 물이 풀린다'라는 말이 있듯 우리 조상들은 우수와 경칩을 지나면 아무리 춥던 날씨도 누그러진다고 보고 서서히 농사 채비를 하기 시작했다.
아닌 게 아니라 엊그제까지만 해도 맹추위에 떨던 날씨가 많이 풀려 요즘은 한강변처럼 물 많은 곳에서는 안개 끼는 것을 자주 볼 수 있다.
새벽녘 고요함 속에 자욱이 피어오르는 물안개는 보는 이의 마음을 설레게 해 문인들의 시심을 자극하기도 하고 사진작가들에겐 놓칠 수 없는 촬영 소재가 되곤 한다.
서울 인근의 물안개 명소로는 양수리 두물머리를 빼놓을 수 없다.
이즈음 이곳의 주말 이른 시간엔 많은 사진작가들이 몰려든다.
양수리 두물머리는 행정구역상으론 경기도 양평군 양서면 양수5리에 있다.
'두물머리'는 '두 물(남한강의 물과 북한강의 물)이 만나 하나(한강)를 이루는 곳에 삐죽하게 나온 지형'을 가리키는 말이다.
지명이자 동시에 일반명사로도 쓰이지만 아직 정식으로 단어가 된 말은 아니다.
양수리(兩水里)란 마을 이름 역시 '두 물'，즉 남한강과 북한강의 물이 합쳐진다는 데서 유래했다.
이때 '머리'는 '사람이나 동물의 목 위의 부분'을 나타내는 말로，어원은 '마리(首)'이다.
'마리'가 모음 교체를 이루면서 '머리'가 된 것이다.
이 '마리'는 지금도 여러 형제자매 가운데서 제일 손위의 사람을 '맏이'라고 부르는 데서도 알 수 있듯이 지금도 '머리'의 옛말로 남아 있다.
'맏며느리/맏사위/맏아들'이라 할 때의 '맏'과도 모두 어원적으로 같은 것이다.
'머리'는 또 짐승이나 물고기，벌레 따위를 세는 단위인 '마리'와도 어원적으로 같은 뿌리를 갖는다.
'머리(首/頭)'를 뜻하는 옛 말이 '마리'이기 때문이다. 가령 소나 돼지 '열 마리'는 한자어로 '10두(頭)'라고 하듯이 짐승의 개수는 '머리'로 나타낸다.
그러니 머리와 마리는 원래 같은 뿌리인데，나중에 의미가 분화되어 각각 현재의 뜻으로 정착된 것으로 볼 수 있다.
두 갈래의 물길이 합쳐진다는 데서 이름 붙여진 '두물머리'의 좀 더 일반적인 명칭은 '아우라지'이다.
아우라지는 '두 갈래 이상의 물이 한데 모이는 물목'을 가리키는 말이다.
한자어로는 '합수목'으로 '합수(合水)'와 고유어 '목'의 합성으로 이뤄졌다.
'물목'이란 '물이 흘러 들어오거나 나가는 어귀'를 말한다.
