찬 “버려진 유아들의 생명 구하기 위해 필요”
반 “아기 버릴 수 있는 환경 만들어줘선 안돼”
‘베이비 박스’를 둘러싼 논란이 한창이다.
이런저런 사정으로 아기를 키울 수 없는 사람이 남몰래 아기를 두고 갈 수 있도록 만든 장치가 베이비 박스다.
2009년 서울 관악구의 한 교회에 처음이자 유일하게 이것이 설치된 후 베이비 박스를 그대로 둬야 하는지에 대해 끊임없는 찬반 논란이 벌어지고 있다.
이 박스는 교회 한 목사가 교회 앞 대문에 버려진 신생아가 저체온증으로 숨질 뻔한 일을 겪고 나서 설치했다.
교회 벽 일부를 개조해 문을 열 수 있는 보관함처럼 만들어 일정한 난방도 되고 아기가 들어가면 수십초 후 교회 내에 경고벨이 울려 오랜 시간 아이가 방치되는 것을 막을 수 있게끔 고안됐다.
찬성
베이비 박스를 설치한 목사는 “저체온증 아이를 보듬고 들어오면서 잘못하면 큰일나겠다는 생각에 베이비 박스를 만들게 됐다”고 말한다.
베이비 박스는 일부 외국에서 설치해 운영되고 있지만 국내에는 이 교회에 설치된 것이 유일하다.
어린 생명이 혹시라도 생명의 위협을 받지 않도록 한다는 취지에는 많은 사람이 공감을 하고 있다.
하지만 베이비 박스가 오히려 아기 유기를 부추긴다며 이를 반대하는 목소리도 적지 않다.
베이비 박스를 둘러싼 찬반 논란을 알아본다.
베이비 박스를 설치한 이종락 목사는 이 시설의 철거를 주장하기 전에 양육능력이 없는 사람들이 안심하고 아기를 맡길 수 있는 복지환경부터 마련해야 한다고 주장한다.
현실적으로 미혼모 등이 아이를 버리다시피 하고 가버리면 갓난아이의 생명이 커다란 위협을 받는데 이를 그대로 방치하는 것이 지금 우리나라의 현실이라는 게 이 목사의 지적이다.
모든 생명이 똑같이 중요하다는 점을 감안하면 결코 아이들을 지금처럼 위험하게 내버려둬서는 안 된다는 것이다.
이 목사는 “베이비 박스가 없는 세상이 오기를 가장 바라는 사람은 나”라면서도 “길바닥에 버려진 아기들이 가쁜 숨을 몰아쉬는 것을 보고만 있으라는 소리냐”고 반문했다.
독일의 한 산부인과에는 ‘사랑의 바구니’, 일본의 한 병원에는 ‘신생아 포스트’, 체코의 가톨릭병원에는 ‘베이비 박스’ 등 아이를 기르지 못하는 사람들의 아이를 비교적 안전하게 받아줄 수 있는 시설이 있는데 유독 우리는 이를 백안시하고 제도화하지 못하는 것은 문제라며 찬성하는 견해도 있다.
일본에서도 비슷한 문제로 찬반 의견을 조사했더니 찬성이 66%로 반대 34%보다 많았다는 것도 비록 다른 나라의 경우지만 부분적으로 참고할 필요가 있다는 주장도 있다.
네티즌 중에도 “아기를 맡길 수 있는 시설이 현실적으로 부족하고 있다 하더라도 부모 입장에서 신분 노출을 꺼리는 경우가 많은데 이 경우 베이비 박스는 아기의 생명과 직결될 수도 있다”며 추운 겨울 날씨에 연약한 아기들이 동사할 수 있는 만큼 필요하다고 지적하는 사람도 있다.
