찬 "전문계 특성화 학교로 자리매김 할 것"

반 "또 다른 입시 명문고로 변질 될수도"

산업현장의 중견기술자(technician) 양성을 목표로 하는 전문계 특성화 고교인 '한국형 마이스터고' 설립 방안을 둘러싸고 논란이 일고 있다.

새 정부는 최근 공청회를 열고 전문가，장인(匠人) 등의 의미를 지닌 '마이스터(Meister)'를 양성하는 기술영재고등학교 설립을 본격 추진하고 나섰다.

고교를 다양화하고 전문계고 체제를 개편하는 것은 물론 산업 현장의 숙련 기술자 양성에도 한 몫을 할 것이라는 게 정부 측 주장이다.

하지만 반론도 만만찮다.

마이스터고 제도는 전문계고를 서열화할 게 너무도 뻔하다는 게 교육계 쪽의 중론이다.

뿐만 아니라 현행 입시제도에서는 마이스터고는 또 다른 입시 명문고로 변질될 가능성이 농후하다는 것이다.

국내 전문계고들은 학교·학생 수의 지속적인 감소，대학진학 선호현상의 심화，예산지원 감소 등으로 큰 어려움을 겪고 있다.

이로 인해 산업현장의 기초 기능인력 양성이라는 본래의 기능을 제대로 수행하지 못하고 있는 실정이다.

그런 점에서 한국형 마이스터고 도입 취지에 대해 공감할 부분이 적지 않은 게 사실이다.

문제는 마이스터고 제도가 현재와 같은 상황에서 과연 실효를 거둘 수 있겠느냐는 점이다.

마이스터고 설립을 둘러싼 논란을 살펴본다.

⊙ 찬성 측, "명실상부한 전문계 특성화고교로 자리매김할 것" 정부 쪽에서는 한국형 마이스터고 제도 도입을 통해 현행 전문계고 체제를 획기적으로 개편할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

산업계 인사 등을 대상으로 한 교장공모제 도입, 명인·명장의 겸임교사 채용, 교원에 대한 별도 연구비 지원 등으로 마이스터고가 명실상부한 전문계 특성화학교로 자리매김할 것이라고 강조한다.

뿐만 아니라 전국을 대상으로 내신과 적성검사 등으로 학생을 선발하고, 학급당 학생 수를 20명 내외로 제한하며 재학생들에게 기숙사와 학비를 지원함으로써 산업 현장기술에 소질과 적성이 있는 학생을 조기 발굴해 기술영재로 양성할 수 있게 됐다고 설명한다.

특히 기업과의 협약으로 졸업생들의 취업을 돕고 취업생은 4년간 입영을 연기할 수 있도록 하는 등 경력관리 및 개발을 통해 마이스터고 제도가 실효를 거둘 것으로 내다보고 있다.

전문계고 학생들에게 명확한 장래 희망과 비전을 제시하고, 전문계고에 대한 국민들의 인식 전환을 이룰 수 있을 것이라고 입을 모은다.

⊙ 반대 측, "대학진학을 위한 또 다른 진학 명문고로 변질될 것" 이에 대해 반대 쪽에서는 취업보다 진학을 우선하는 우리의 풍토를 개선할 만한 획기적 방안이 마련되지 않는 한 마이스터고는 또 다른 진학 명문고로 변질될 우려가 크다고 지적한다.