재임8년간 브라질 고도성장 이끌어…실용주의로 경제 기적 이끌어 '올레 룰라! 올레 룰라!'
브라질 리우데자네이루의 삼바드로메 경기장.
지난달 20일 이곳엔 축하의 함성이 울려 퍼졌다. 경기장엔 8만명이 넘는 인파가 몰려 발 디딜 틈이 없었다.
매년 2월 중순 삼바축제가 열리는 이곳이지만 이번엔 주인공이 따로 있었다.
퇴임을 앞둔 루이스 이나시우 룰라 다 실바 브라질 전 대통령을 위해 국민들이 연 축하행사였다.
브라질 시민들은 행사 내내 룰라를 환영한다는 뜻의 '올레 룰라'를 외쳐댔다.
대통령의 퇴임을 아쉬워하며 눈물을 흘리는 모습도 곳곳에서 보였다.
상파울루에서 왔다는 노르베르토 멘돈사씨(43 · 의사)는 "룰라는 브라질 역사를 다시 썼다"고 자랑스러워했다.
⊙ 세계 최대 심해유전 이름 '룰라'로 룰라는 포르투갈어로 '오징어'라는 의미다.
브라질에서 가장 흔하고 값싼 수산물이다. 한 현지 교포는 "요즘 브라질에선 '먹는 룰라(오징어)는 싫어하지만 인간 룰라는 좋아한다'는 말이 유행한다"고 전했다. 룰
라의 인기가 여전히 높다는 얘기다.
브라질 최대 국영 석유기업인 페트로브라스는 지난해 말 세계 최대 심해 유전 명칭을 '투피'에서 '룰라'로 바꿨다.
지난달 29일 여론조사기관 센수스의 조사에 따르면 룰라의 개인 지지율은 87%였다.
앞서 또다른 여론조사기관 이보페가 발표한 지지율 역시 87%다.
룰라가 태어난 상파울루 주의 지지율은 95%를 넘었다.
지우마 호세프 대통령이 지난 대선에서 승리할 수 있었던 큰 배경도 룰라의 후광이라는 게 전문가들의 공통된 분석이다.
중소기업 최고경영자(CEO)인 히카르도 알메이다씨는 "여론조사 결과는 브라질 국민들이 얼마나 룰라를 신뢰하고 있는지를 보여주는 결과"라고 말했다.
지난 1일 호세프 대통령이 취임했지만 브라질 국민들은 여전히 룰라 전 대통령을 잊지 못하고 있다.
⊙ 인기의 비결은 '경제성장' 여론조사에서 룰라의 성공 요인으로 꼽힌 1순위는 경제 성장이었다.
룰라 집권 직전인 2002년 2%대에 머물렀던 국내총생산(GDP) 증가율은 지난해 7.5~8.0%에 이른 것으로 추정된다.
룰라 집권 8년 동안 연평균 GDP 증가율은 4%로,이전 20년간 성장률의 두 배 수준에 달했다.
이에 따라 브라질의 GDP는 2009년 1조4800억달러로,스페인을 제치고 세계 8위에 올랐다.
