통독이후 최고의 성장률··· 실업률도 주요국 최저
글로벌 경기회복세 둔화·임시직 급증 등 복병도 유럽 경제의 기관차 독일이 무서운 속도로 달리고 있다.
올해 초 촉발된 남유럽 국가의 재정위기로 유럽 전체가 흔들리고，최근에는 중국의 성장 둔화，미국의 더블 딥 가능성이 부각되고 있지만 독일의 성장은 거침없다.
독일 연방통계청에 따르면 올 2분기 독일의 전 분기 대비 국내총생산(GDP) 증가율이 2.2%로 1987년 이래 최대치를 기록했다.
독일 경제의 호황에 힘입어 유럽연합(EU)의 전분기 대비 지난 2분기 GDP 증가율은 4년 만에 최대치인 1.0%를 나타냈다.
다른 경제지표도 주요 가운데 최고 수준이다.
지난 6월 수출은 전월 대비 29% 증가하며 20개월 만에 최고치를 경신했다.
지난달 실업자 수도 전달보다 2만명 감소한 321만명으로 금융위기 직후인 2008년 11월 이후 최저 수준으로 떨어졌다.
경기가 크게 나아지자 최근 독일 연방정부는 올해 성장률 전망치를 기존 1.4%에서 2배 이상 높은 3%로 상향 조정했다.
"이제 독일 경제에서 '위기'라는 단어는 폐기처분해도 무난할 듯(한델스블라트)"
"올해 독일 산업경기가 통일 이후 최고 수준에 이를 것(독일산업연합회)"이라는 장밋빛 분석이 잇따르고 있다.
⊙ 지속적인 제조업 육성，경제 부활 원동력 독일은 지난해 중국에 1위 자리를 넘겨주기 전까지 6년간 수출 세계 1위 자리를 지켰다.
2000년대 연평균 수출 증가율이 13%로 미국，일본은 물론 한국(11.9%)보다도 높다.
올 2분기 독일의 경제 성장도 유로화 약세로 독일의 주력 산업인 자동차와 기계류 수출이 호황을 이룬 영향이 컸다.
전문가들은 2000년대 이후 독일이 제조업에 집중적으로 투자한 것이 경제 부활의 원동력이 됐다고 진단한다.
유럽피언 커미션에 따르면 독일은 2008년 설비투자 규모가 2000년 대비 15% 증가했다.
같은 기간 미국과 일본，영국 등 대부분 선진국은 제조업 비중을 줄이고 서비스산업 투자를 늘린 것과 대조적이다.
유럽 최대 재생에너지 연구소인 ZSW의 프리트요프 슈타이스 부소장은 "독일은 경쟁국들이 '제조업의 시대가 갔다'며 다른 쪽으로 눈을 돌릴 때 제조업 르네상스를 위한 로드맵을 짰다"고 말했다.
2008년 미국발 금융위기가 터지자 유럽 국가들은 일제히 내수 경기 부양에 나섰다.
그러나 독일은 오히려 수출 제조업 지원을 위해 38.7%에 이르던 기업세(법인세+영업세) 부담을 2008년 29.8%까지 낮췄다.
중소기업이 내야 하는 부가가치세를 유예해 주고 고용보험료，퇴직연금 등의 납부 부담도 줄이는 등 강도 높은 기업지원책을 쏟아냈다. 연구개발(R&D)에 대한 투자도 늘렸다.