새로운 거상(巨像)
엠마 라자러스
두 개의 땅을 정복자의 발로 밟고 있는 저 그리스의 청동 거인과 달리 여기 파도에 씻기고, 석양에 빛나는 관문에 횃불을 든 승리의 여신이 서게 되리라. 그 횃불은 번개를 품고, 그녀의 이름은 망명자의 어머니. 횃불 든 손은 온 세계를 환영의 빛으로 밝히고 온화한 눈은 다리로 이어진 두 항구 도시를 보네.
"오랜 대지여, 너의 옛 영광을 간직하라!" 그러면서 굳은 입술로 그녀는 외치리라. "나에게 보내다오. 너의 지치고, 가난하고, 자유롭게 숨쉬기를 열망하는 사람들을, 풍요로운 해안가의 가련한 사람들을, 폭풍우에 시달려 갈 곳 없는 사람들을, 나 황금 문 곁에서 등불을 높이 들고 있을 테니." 미국 이민자의 희망, ‘아메리칸 드림’을 상징하는 시입니다. 미국 시인 엠마 라자러스(Emma Lazarus)가 뉴욕의 ‘자유의 여신상’ 건립 기금을 마련하기 위해 1883년에 썼습니다. 그의 염원에 힘입어 여신상은 3년 뒤인 1886년에 세워졌지만, 그는 완공 다음 해 세상을 떠나고 말았습니다. 그러나 1903년 여신상의 받침대에 이 시가 새겨짐으로써 그의 이름은 영원히 남게 됐습니다.
여신상이 왼손에 든 책에는…
자유의 여신상은 뉴욕항 입구의 리버티섬에 세워진 키 93.5m, 무게 204톤의 거상(巨像)이지요. 프랑스가 1876년 미국 독립 100주년을 맞아 미국에 선물한 것입니다. 이 선물이 미국 땅에 전달된 것은 1885년 1월이었습니다. 프랑스에서 분해한 200여 개의 구리판을 배로 운반해 조립해야 했는데, 그 예산이 없어서 한동안 하역장에 방치돼 있었지요. 이 사연을 들은 퓰리처가 신문 모금 캠페인을 벌였고, 그 모금 과정에서 이 시가 탄생했습니다.
여신상이 왼손에 든 책에는 로마 숫자로 1776년 7월 4일(JULY IV MDCCLXXVI), 즉 미국 독립기념일이 적혀 있습니다. 오른손에는 세계를 비추는 횃불을 들고 있습니다. 여신상이 끊어진 쇠사슬을 밟고 서 있는 것은 ‘노예 상태에서의 해방’을 상징한다고 합니다. 이 여신상은 19세기 유럽에서 미국으로 들어오는 이민자들이 처음 만나는 꿈의 상징이었습니다.
2행에 나오는 ‘그리스의 청동 거인’은 기원전 280년 그리스의 로도스섬에 세워진 태양신 헬리오스의 동상을 말합니다. ‘로도스의 거상’으로 불린 이 동상은 도시 국가 로도스가 마케도니아의 침략을 물리친 뒤 건립한 승전기념물입니다. 높이가 약 30m에 달하고 ‘세계의 불가사의’로 꼽힐 정도로 신비로운 건축물이었지요. 반세기 후 이 일대를 강타한 지진으로 무너지고 말았지만, 오랫동안 이 거상은 강력한 힘과 정복의 상징으로 꼽혔습니다.
뉴욕항의 거상은 정복의 상징이 아니라 자유의 상징이고, 태양신이 아니라 여신입니다. 그녀의 이름은 ‘망명자의 어머니’이며, ‘횃불 든 손’으로 ‘온 세계를 환영의 빛으로 밝히고’, ‘온화한 눈’으로는 ‘다리로 이어진 두 항구 도시’를 굽어봅니다. 이 다리는 브루클린과 맨해튼을 잇는 브루클린 대교를 말합니다. 1883년 완공 당시 세계에서 가장 긴 현수교인 동시에 미국에서 가장 오래된 다리, 뉴욕시에서 가장 높은 건축물이었다고 합니다.
이렇게 고대와 현대의 역사적 의미를 배면에 펼치면서 그녀는 외칩니다. ‘오랜 대지’(구대륙)의 영광에서 소외되고, 지치고 가난하고 자유를 꿈꾸는 사람들을 나에게 보내달라고! 낡은 화물선에 의지한 채 거센 폭풍우에 시달리며 마침내 이곳에 도착한 ‘갈 곳 없는 사람들’을 위해 ‘황금 문 곁에서 등불을 높이 들고’ 환영하며 그들을 맞이하겠다고 말이지요. 이때의 ‘등불’은 새로운 출발을 위한 ‘횃불’이기도 합니다.
美·佛 우정의 상징서 갈등의 상징으로
엊그제에는 미국과 프랑스의 우정을 상징하는 이 자유의 여신상이 양국 갈등의 상징으로 떠올랐지요. 프랑스의 한 야당 대표가 미국 트럼프 대통령의 친(親)러시아 노선과 해외 원조 축소 등을 비판하며 “그럴 거면 자유의 여신상을 돌려달라”고 주장하자, 백악관 대변인이 “그럴 생각 전혀 없다”며 “프랑스인이 지금 독일어를 쓰지 않는 것은 전적으로 미국 덕분”이라고 받아쳤습니다. 제2차 세계대전 때 나치 독일에 점령당한 프랑스가 미국의 참전으로 기사회생했던 점을 일깨운 것이지요.
