2008년 미국발 금융위기를 뒤로 하고 한국 경기가 회복 기미를 보이고 있지만 대졸자 실업문제는 점입가경이다.
통계청에 따르면 대학을 졸업한 주취업 연령층(25~29세)의 실업률은 올해 2분기(4~6월)에 6.8%를 기록했다.
관련 통계가 기록되기 시작한 2000년 이후 두 번째로 높은 수치다.
금융위기 여파로 실업률이 상승했던 2009년에 비해서도 0.1%포인트 차이에 불과하다.
주취업 연령층 전체의 고용률이 4월 68.9%，5월 70.1%，6월 70.4%로 점차 개선됐음에도 대졸자에 한해서는 오히려 악화된 것이다.
정부는 대학을 졸업해 사회로 처음 나가는 25~29세 청년들의 취업상황을 면밀히 파악하기 위해 지난달 고용동향부터 주취업 연령층을 별도 분류하고 있다.
이런 대졸자 실업문제의 한 원인으로 높은 대학 진학률을 지적하는 목소리가 나온다.
대학 진학률은 1995년 51.4%였다가 높아졌다.
2008년엔 83%를 넘기도 했다.
이에 따라 1995년 33만명이었던 대학 졸업생 수는 2008년 56만명이 됐다.
높은 대학 진학률이 고학력자를 양산함으로써 청년들의 직장을 고르는 눈을 높인다는 지적이다.
지난해 서울지역 명문대를 졸업한 임모씨(27)는 졸업 후 1년 넘게 취직을 하지 못하고 대학 도서관을 다니며 취직준비를 하고 있다.
임씨는 "회사의 이름을 중요시하는 사람들의 인식도 그렇고 급여를 생각해도 대기업이 아니면 들어갈 생각이 없다"고 말한다.
그는 "중소기업 공채에 합격한 적도 있지만 가지 않았다"고 전했다.
명문 Y대를 졸업한 이모씨(27)도 "다소 늦더라도 첫 직장이 중요한 만큼 대기업 쪽으로 찾아볼 계획"이라고 전했다.
# 대졸 넘치는데 中企는 구인난
대기업을 원하는 대졸자가 많은 까닭에 대기업 취업 경쟁률은 수십대 1에 이른다.
지난달 취업 포털 사이트 '인크루트'가 발표한 바에 따르면 상반기 채용을 시행한 대기업(매출 기준 500대 기업 중 설문에 응한 167개 기업)의 대졸 신입사원 경쟁률은 평균 58 대 1이었다.
8373명을 모집하는데 48만3932명이 몰렸다. 100 대 1~200 대 1의 높은 경쟁률을 보인 업체도 17.4%나 됐다. 10.2%는 200 대 1을 넘겼다.
중소기업의 상황은 대조적이다. 대기업 취업이 '바늘구멍'인 반면 중소기업은 인력난 · 구인난을 겪고 있는 곳이 많다.
고용노동부가 지난 4월 전국 9725개 기업을 대상으로 방문조사를 실시한 결과 응답 기업의 42.6%(4115개 기업)가 인력이 부족하다고 대답했다.
앞으로도 인력이 부족할 것이라고 응답한 사업장도 40.0%(3615개 기업)에 달했다.
