지난 14일 미국 필라델피아의 줄리아 매스터맨 스쿨.
새 학기를 맞아 이 고등학교를 찾은 버락오바마 대통령은 “백인 어머니와 흑인 아버지 사이에서 태어난 나는 누구이며 내 인생에 아버지가 없는 것이 무엇인지에 대해 고민 했었다”며
“인생의 아름다움은 다양성에 있으며 자신과 다른 사람에 대해 관용을 베풀라”고 말했다.
그는 “우리를 구별짓게 만든 것에 당황해서는 안 되며 자랑스럽게 생각해야 한다”며
“왜냐하면 그것이 바로 우리를 다르게 만들고 오늘의 자신을 만들며 특별하게 하는 것이기 때문”이라고 강조했다.
날로 복잡해지고 있는 현대사회에서 ‘다양성(Diversity)’은 점점 더 강조되고 있다.
나와 다른 인종이나 성,민족,사상을 존종하는 다양성은 민주주의를 꽃피우고 살찌우는 거름으로 평가 되고있으며, 이런 차원에서 소수 인종이나 민족,사회적 약자를 우대하는 정책들이 속속 추진된다.
하지만 다양성이라는 이름아래 취해지는 각종 우대정책이 혜택에서 소외된 계층에는 또 다른 차별이며 오히려 민주주의의 기본원칙을 훼손한다는 비판도 적지않다.
일부에서는 다양성에 대한 주장이 정신적 사치나 자기 위로에 지나지 않는다고 평가하기도 한다.
과도할 경우 '기준'이 없어 지적 무정부주의 '함정'에 빠질수도
⊙ "베네통 인종광고로 효과"
이탈리아 의류회사인 베네통은 인종 광고로 유명하다.
피부색이 다른 흑인과 백인,아시아계 모델을 등장시켜 다양한 인종이 모여 조화롭게 사는 평화로운 지구촌을 갈망한다는 의미를 표현하고 있다.
피부색이 다르고 민족이 다르고 성(性)이 다르더라도 같은 인간이므로 똑같은 대우를 받아야 한다는 다양성의 철학은 현실적으로 존재해온 사회적 차별을 바로 잡는 강력한 사상적 기반을 제공했다.
미국의 남북전쟁이나 여성 해방운동 등을 통해 인류는 인종이나 성,민족에 따른 차별을 철폐하려고 끊임없이 노력해 왔으며 현재까지도 그러한 움직임은 이어지고 있다.
소수자 우대정책(Affirmative Action)이 바로 그것이다. 이는 흑인이나 여성,소수민족 등 사회적 약자로 분류되는 사람들을 취업이나 대학 입시 때 우대해주는 것이다.
미국 대학들은 입학시험에서 흑인이나 멕시코계 미국인 등 사회적 소수자에게 가산점을 줘 이들이 대학에서 공부하고 사회적으로도 성공할 수 있도록 돕고 있다.
한발짝 더 나아가 의회나 기업 이사회에 여성의 최저비율을 법으로 정해 놓은 나라들도 있다.
노르웨이 스페인 프랑스의 경우 이사회의 일정 비율 이상을 여성으로 채우도록 하는 법률이 만들어졌다.
이는 회사나 조직에서 뿌리 깊게 존재하는 성 차별로 인해 여성이 일정 직급 이상으로 승진하거나 고위 경영진에 합류하는 걸 가로막는 이른바 유리천장(Glass Ceiling)을 깨기 위한 것이다.
또 한국의 공직선거법은 여성의 정치활동을 지원하기 위해 각 정당이 국회의원 선거구마다 광역 · 기초의원 지역구 후보 1명 이상을 여성으로 공천하도록 의무화했으며,정당이 비례대표 국회의원과 지방 의회의원 선거에 후보자를 추천할 때는 50% 이상을 여성으로 하도록 규정하고 있다.
