소비자와 기업에 비용 부담 늘리는 부작용
원자재 값 상승외에 통화량 급증해도 발생
'위대한 야구선수 베이브 루스는 1930년 8만달러의 연봉을 받았다.
루스의 손자뻘 되는 야구선수 배리 본즈는 그로부터 71년 후인 2001년 73개의 홈런을 쳐 메이저리그 홈런 기록을 깨뜨리며 1030만달러를 벌었다.
두 선수 중 누가 더 많은 돈을 벌었나？'
미국 중앙은행인 연방준비제도이사회(FRB)의 수장을 맡고 있는 벤 버냉키가 쓴 경제학 교과서의 인플레이션(inflation) 부분에 나오는 질문이다.
이 질문에 답하려면 1930년과 2001년 사이의 인플레이션을 감안해 두 선수의 연봉을 비교해야 한다.
인플레이션을 감안하는 데 필요한 것이 소비자물가지수(CPI)다.
CPI는 일정한 재화와 서비스의 묶음을 해당연도에 구입하기 위한 비용을 기준연도에 구입하는 비용으로 나눈 것이다.
예를 들어 2010년에 그 비용이 850만원이고，기준연도인 2000년의 비용은 680만원이라면，2010년의 CPI는 1.25이다. 2010년의 물가가 2000년에 비해 25% 올랐다는 얘기다.
위 문제로 돌아가보자.미국 소비자들에 대한 광범위한 설문조사가 이뤄진 1982~1984년의 평균값을 기준연도로 삼아 산출한 1930년과 2001년의 CPI는 각각 0.167과 1.78이다.
두 선수의 연봉을 각 CPI로 나누면，루스는 47만9000달러，본즈는 579만달러다.
물가상승분을 조정한 실질 소득에서 본즈가 루스에 비해 12배 이상 앞선다.
이처럼 인플레이션은 화폐의 가치를 변화시킨다. 인플레이션이 심할수록 화폐의 가치는 크게 떨어진다.
그래서 경제주체들은 인플레이션으로 화폐의 가치가 얼마나 바뀔지를 예의주시한다.
정부는 재정정책으로, 중앙은행인 한국은행은 통화정책으로 인플레이션에 대응한다.
인플레이션의 측정방법과 발생 원인，인플레이션에 따른 비용에 대해 알아보자.
◎ 인플레이션의 측정방법과 발생 원인
인플레이션은 물가수준이 지속적으로 상승하는 현상이다.
인플레이션을 측정하는 데는 물가지수가 이용된다.
우리나라에서 작성되는 물가지수로는 소비자물가지수，생산자물가지수，수출입물가지수 및 GDP디플레이터 등이 있다.
