직업군인에 대한 관심이 높아지고 있다.

과거와 달리 군인이란 직업 자체에 대한 사회적인 호감도가 높아져 평생 직장으로 삼을 만하다는 인식이 퍼지고 있기 때문이다.

여기에다 최근 한 TV 드라마에서 극중 여군 장교가 집안의 든든한 기둥 역할을 하는 모습이 큰 인상을 끌면서 직업군인의 이미지 제고에 한몫 하고 있다.

국회는 지난 12월1일 '국방개혁에 관한 법률안'(국방개혁법)을 찬성 120표,반대 17표,기권 15표로 의결했다.

이 법안의 핵심은 대규모 감군(減軍)이다.

법안은 현재 68만1000명인 국군 상비병력 규모를 2020년까지 50만명 수준으로 줄이는 내용을 담고 있다.

정부는 전체 군인 수를 줄이는 대신 첨단 전력장비 도입과 구조 개편을 통한 군의 정예화를 추진할 방침이다.

특히 장교,부사관 등 군 간부 비율을 현재의 25%에서 40%로 늘려,직업군인 중심으로 평시 군 구조를 바꾸겠다는 것이다.

이에 따라 군은 전문화한 인력을 대거 확보해야 할 입장이다.

직업군인은 지휘관으로서 일반 병사를 지휘·통솔하거나 혹은 참모로서 지휘관을 보좌해 정보·작전·인사·군수 등 전문 업무를 수행하는 군인을 일컫는다.

국민 병역의무에 따라 징집되는 일반 사병과는 엄연히 다르다.

직업군인은 크게 장교와 부사관으로 나뉜다.

이 중 장교는 일선 부대에서 지휘관으로서 병사들을 지휘·통솔하거나 혹은 참모로서 전술연구 등의 역할을 수행한다.

부사관은 장교와 병사를 이어주는 역할을 하며 구체적으로 병사들에 대한 교육과 훈련,물자관리,안전지도 등을 수행한다.

직업군인은 각 군마다 약간은 다르지만 남녀 모두 보통 오전 8시에 출근해 일과표에 따라 행정,육체적 작업,교육 훈련 및 기타 체육활동을 하며 오후 5시에 일과를 마친다.

단,육·해·공군 각 부대의 임무에 따라 특수근무를 하기도 하며 야간훈련,혹한기 훈련,화생방 훈련 등의 각종 훈련도 해야 하기 때문에 이로 인한 상해,사망 등의 위험이 항상 존재한다.

또한 군대의 특수성으로 인해 산간벽지·오지 등에 근무하거나 근무 부대를 따라 자주 이사를 해야 하는 등 근무 여건이 다른 직업보다 좋다고 볼 수는 없다.

여군의 경우 주로 실내에서 행정업무를 수행하지만 매년 정기적으로 행군,유격 및 사격과 같은 훈련을 받아야 하며,일선 전투부대에 배치되는 여군 장교는 남자 장교와 동일한 군 생활을 해야 한다.

직업군인은 국가 공무원 신분이어서 복지후생은 공무원에 준하는 수준이다.

특히 전역 후 연금 혜택과 함께 중사 이상으로 결혼할 때 아파트 지급,야간대학 진학시 학자금 지급 등 다양한 혜택을 받을 수 있다.

장교가 되려면 고졸 이상 학력자가 각 군별 사관학교나 일반 대학의 학군사관 후보생(ROTC) 또는 학사사관 후보생으로 선발돼 일정기간의 교육·훈련 후 임관하는 게 일반적이다.

전문대졸 이상 학력자는 제3사관학교나 간부사관에 지원이 가능하고 법무,군의,치의,간호 등 특수사관은 이에 해당하는 자격이 있으면 지원할 수 있다.