금리는 '돈의 가격'…자원을 배분하고 경기를 조절하는 기능
저금리 오래가면 거품 생기지만 고금리는 경기 회복에 걸림돌
생활을 하다보면 여유자금이 생길 때가 있는가 하면 돈이 부족할 때도 있다.
대부분의 사람은 여유자금이 생길 때 이 돈을 맡길 만한 곳을 찾게 되고 자금이 부족할 때면 빌릴 곳을 찾는다.
돈 맡길 곳을 찾는 자금 공급자와 빌릴 곳을 찾는 자금 수요자가 모여 금융거래가 이뤄지는 곳이 금융시장이다.
이처럼 자금이 거래되는 금융시장에서 자금 수요자가 자금 공급자에게 돈을 빌린 대가로 지급하는 이자율이 바로 금리다.
금리는 돈의 값이기 때문에 당연히 시장에서 돈 빌리는 사람과 돈을 꾸어주는 사람 간에 자율적으로 결정된다.
그러나 금리는 경제 전체에 큰 영향을 주기 때문에 정부나 중앙은행도 큰 틀에서 관여하는 게 보통이다.
⊙ 금리는 자원배분 및 경기조절 기능 수행 금리는 가계의 저축이나 기업의 투자 활동에 영향을 준다.
사업자금이나 집 살 돈을 빌릴 때 이자가 높으면 당연히 조심하게 된다.
그러나 이자가 낮으면 사람들은 보다 과감하게 돈을 빌려 경제활동을 벌인다.
예를 들어 집값만 하더라도 집을 사려는 사람이 많으면 집값이 올라가는데 금리가 낮아 돈을 빌리기 쉬워지면 집을 사려는 사람이 늘어나고 자연스레 집값도 올라간다.
다른 물건들도 마찬가지다.
자동차를 할부로 사려는데 이자가 싸지면 그만큼 자동차를 살 수 있는 사람이 늘어나고 자동차를 사려는 사람이 많아지면 차값은 올라간다.
좀 어렵게 표현하면 소비자에게 금리는 현재와 미래 사이의 소비량을 결정하는 데 중요한 기준이 된다.
이는 금리가 현재 소비의 대가,다시 말해 현재 소비의 기회비용이라는 성격을 갖고 있기 때문이다.
금리는 현재와 미래 가치를 비교하는 데 사용될 수 있다.
예를 들어 현재의 1000원은 1년 후에 1000원×(1+금리)가 된다.
따라서 현재 더 많이 소비한다면 그 소비량에 금리를 곱한 만큼의 미래의 소비 기회를 포기하는 셈이다.
이는 곧 금리가 소비자에게 서로 다른 시간 사이의 자원배분 문제를 결정하는 기준이 된다는 것을 의미한다.
금리는 기업의 투자 결정에도 중요한 기준이 된다.
투자에 따른 수익률이 금리보다 커야 투자를 하게 된다.
만약 금리가 낮아지면 투자 수익률이 높지 않아서 예전엔 시행될 수 없었던 투자도 할 수 있게 된다.
