우주의 콜럼버스가 될거야
과학기술부는 5일 한국항공우주원장 등 7명으로 구성된 한국우주인선발협의체 회의를 열고 한국 최초의 우주인으로 고산씨를 선정했다.
탑승 우주인 선발에는 후보로 선정될 당시의 성적 30%와 러시아 가가린훈련센터 성적 50%,국내 우주과학실험 훈련성적 10%,종합평가 10% 등이 반영됐다고 과기부는 설명했다.
최초의 한국인 우주인이 된 고산씨는 2008년 4월,러시아의 소유즈 우주선을 타고 국제 우주정거장에 올라가 8일 정도 머물며 18가지 우주과학실험을 하게 된다.
우리나라가 이렇게 우주인을 배출하는 이유는 무엇일까? 우주인 배출사업은 유인 우주프로그램의 핵심인 우주인 선발,훈련,관리와 관련한 기술적 노하우를 습득하고,한국인 우주인이 우주에서 수행할 우주 실험기술 및 실험장비 개발에 대한 기술 습득을 목적으로 하고 있다.
2005년 12월까지 34개국에서 442명의 우주인이 배출되었다.
미국이 277명,러시아 95명,일본 6명,몽골과 베트남도 각각 1명의 우주인을 이미 배출한 바 있다.
우리나라도 2000년 우주개발중장기기본계획에 우주인 양성계획을 수립한 이후 7년 만에 우주인을 선발한 것이다.
2006년 7월 3만6000여명이 우주인 선발에 지원했는데 이들을 대상으로 1만58명→245명→30명→10명→2명 등으로 점차 선발 범위를 좁혀갔다.
이번에 선발된 우주인은 특수한 우주환경에서 생활하고 특수임무(우주실험 등)를 수행하여야 하므로 엄격한 선발 기준을 적용했다.
즉 정신적·육체적으로 건강하며,행동학적 적합성,언어능력(외국어 포함),지적 수준을 두루 갖춘 사람을 뽑도록 노력했다고 한다.
현재 우리나라의 우주 관련 산업은 어떠한 상황에 놓여있는가? 한국우주연구원의 2005년 7월 조사에 따르면 우주개발 인력은 우주 관련 33개 기업 593명,21개 대학 211명,12개 연구기관 8143명 등 약 1만명에 달하는 것으로 집계됐다.
2004년 말 기준으로 산업계,학계 및 연구계의 우주분야 연구투자실적은 총 1726억원이며,국내 우주분야 총생산 실적은 281억원으로 추계된다.
연구기관의 인력은 대부분 석·박사급으로 구성되어 있고,산업체에서는 상당수의 인력이 세부분야의 기능 인력보다는 사무 또는 연구개발직으로 구성되어 있다.
한국항공우주산업㈜,우주개발센터,㈜쎄트렉아이 등의 업체는 전원이 우주 전문인력으로 구성되어 있으나,그밖의 대부분 기업은 우주분야 인력이 전체의 약 20% 안팎에 불과하다.
우주개발 전문인력 수요는 계속 늘어날 것으로 전망된다.
다목적 실용위성 2호와 무궁화위성 5호 발사,우주발사체 등 우주부문의 개발사업이 착실히 진행되고 있기 때문이다.
과학기술부는 2015년까지 우주 개발을 위해 4500명의 인력이 소요될 것으로 추정하고 있다.
세부적으로는 위성체에 2500명,발사체에 1000명,연구개발 및 국제협력 분야에 1000명이다.
위성체 부문에서는 2010년까지 총 13기의 인공위성을 개발하려 하고 있다.
