中, 위안화 가치 인위적으로 낮춰 美 무역적자 커져
최근 세계 금융시장의 화두는 단연 중국의 '위안화 절상'이다.
중국이 미국과 더불어 G2(주요 2개국)란 칭호까지 얻으며 글로벌 패권을 장악하고 있는 가운데 두 나라는 달러와 위안화 간 환율 조정을 둘러싸고 첨예한 갈등을 지속하고 있다.
환율이 뭐기에 두 강대국이 이렇게 으르렁거리는 걸까.
환율제도는 어떻게 바뀌어 왔고 왜 미국은 중국에 계속 위안화 가치를 절상할 것을 요구하고 있을까.
환율에 대한 이야기는 약간 복잡하기 때문에 인내심을 가지고 읽어 보자.
⊙ 환율이 경제에 미치는 효과
환율은 각 국가 통화 간 교환 비율이다.
원 · 달러 환율이라고 하면 1달러를 원화 얼마로 바꿀 수 있느냐를 나타낸다.
원 · 달러 환율이 현재 달러당 1150원이라고 하면 1달러는 원화 1150원으로 교환된다.
환율은 국가 간 무역이나 여행 등 나라경제와 개인생활에 미치는 영향이 크다.
원 · 달러 환율이 1150원에서 1000원으로 하락하면 1달러의 가치는 원화로 볼 때 150원 떨어지는 것이다.
이를 달러화의 평가절하라고 한다.
원화 쪽에서 보면 정반대가 된다. 1000원은 0.86달러(1000/1150)에서 1달러로 높아진다.
이를 원화의 평가절상이라고 한다.
1150원을 주어야 1달러를 바꾸던 것을 1000원만 주어도 되는 만큼 원화의 가치가 높아진 것이다.
환율을 자유롭게 움직이도록 하면 환율은 원화와 달러화의 수요 공급에 따라 결정된다.
한국이 무역수지 흑자를 기록하거나 외국 투자자들이 한국에 투자하기 위해 달러화를 원화로 바꾸면(자본수지 흑자) 한국 시장에 달러화 공급이 늘어난다.
원화의 통화량이 그대로라면 달러화가 공급 초과가 된다.
달러화가 공급 초과가 되면 달러화의 가치는 수요공급의 법칙에 따라 떨어진다.
달러화가 평가절하되는 것이다.
달러화가 1150원에서 1000원으로 떨어졌다고 가정해 보자.
원 · 달러 환율이 달러당 1150원에서 1000원으로 떨어지면 1만원짜리 한국 상품의 가격은 국제시장에서 8.6달러에서 10달러로 높아진다.
반면 1만달러짜리 미국 제품이 한국으로 수입되는 경우에 1150만원에서 1000만원으로 가격이 낮아진다.
한국 상품은 국제시장에서 가격이 높아지기 때문에 수출이 줄어들고 미국 제품은 한국에서 더 잘 팔리게 되는 것이다.
