강레오의 신나는 수학여행 - 일상에서 쓰는 말에 이런 숫자의 비밀이!!
“이런~!! 온갖 방법을 써도 온몸에 낙서된 매직이 지워지지 않아.” “백날 가봐야 소용없어.” “이 몸이 죽어죽어 골백 번 고쳐 죽어….” “정말 불가사의한 일이란 말야~.” “자꾸 그렇게 애매모호하게 말할래?” “워낙 순식간에 일어난 일이라~.” “길모퉁이를 도는 찰나 저쪽에서 네가 온 거야.” “허공에 대고 백날 소리 질러봐라. 누가 듣나~.” “청정해역에 사는 물고기라, 회 맛이 아주 좋은데~!” 여러분도 느끼다시피 위의 말들은 우리가 자주 쓰는 아주 평범한 표현이다. 그런데 아는가? 위의 말들이 사실은 수학적 소양을 가진 사람들이나 쓸 수 있는 특별한 표현인 것을~!
사실 우리가 일상에서 쓰는 단어들의 뜻을 모두 알고 사용하는 것은 아니다. 즉, 많은 사람들이 어떤 특정 상황에서 쓰는 말들을 배워서 따라하다보니 이런 상황에서는 이런 단어를 사용하면 되는구나 하고 경험에 의해 알게 된 단어들이 참 많다는 얘기다. 하물며 어떤 상황에서는 대화를 나누는 두 사람 모두 자신들이 사용하는 단어의 정확한 뜻도 모르면서 의례적으로 말하는데도 신기하게 서로 얘기하고자 하는 의미는 전달이 된다는 것이다. 여러분도 곰곰이 생각해보면 이런 대화가 하루에도 몇 번씩은 오간다는 사실을 알 수 있을 것이다. 혹시라도 ‘에이~, 난 아니다~!’라고 생각하는 사람은 위에 제시한 문장들을 다시 보라.
아마도 위의 문장들이 무엇을 뜻하는지를 모르는 사람은 없을 텐데, 문제는 윗 문장에 쓰인 핵심 단어(굵은 글씨)의 원뜻을 아는 사람도 드물 것이란 얘기다. 그렇다면 각 문장 핵심 단어(굵은 글씨)의 뜻은 무엇일까? 맨 위 문장부터 차례대로, ‘온’이나 ‘백’은 100을 뜻하는 단어이고, ‘골’은 10의 16제곱(경)을 뜻하며, ‘불가사의’는 10의 64제곱을 나타내는 불교 용어다. 또 ‘모호’는 소수점 아래 13자리의 수를 나타내는 불교 용어이며, ‘순식’은 소수점 아래 16자리의 수를, ‘찰나’는 소수점 아래 18자리의 수를, ‘허공’은 소수점 아래 20자리의 수를, ‘청정’은 소수점 아래 21자리의 수를 각각 나타내는 수학적인 표현들이다. 이쯤되면 원래부터 위 문장들의 뜻을 모두 알고 있었지만 각각의 정확한, 또는 깊숙한 속뜻은 모르고 있었다는 사실을 깨달았을 것이다. 그와 더불어 우리가 그토록 싫어하는 수학이 우리의 생활에 이토록 깊숙이 파고들어 앉아 있다는 사실도 알게 됐을 것이고…^^
따라서 “왜 순식간에 온 산에 불이 붙었는지는, 골백 번 생각해봐도 불가사의한 일입니다” 같은 말을 구사할 줄 아는 사람은 수학에 자신감을 가져도 좋다~!! 이런 말은 수학에 상당한 소양이 있는 사람만 쓸 수 있는 것이니까~!!
강레오
‘신나는 수학여행’ 집필은 ‘수학나눔연구회’ 소속 서울 대치동 유명 강사들이 맡는다. 수학나눔연구회(회장 최문섭)는 20명의 유명 강사들이 교육기부 및 재능기부를 통해 교육환경이 열악한 학생들의 수학 수준을 향상시키기 위해 노력하는 비영리단체다. 이를 위해 현재 무료 수학 인터넷 강의사이트인 ‘수제비넷(www.sujebi.net)’을 운영하고 있다.
대입설명회, 교육불모지의 방과후수업 강의지원, 중·고교 교재 집필, 각종 온라인 교육업체 출강 등으로 재원을 조달하고 있다. 수학나눔연구회 소속 강사들의 저서로는 『최상위 수학』『최고득점 수학』등이 있다.
