“인간은 내면의 힘에 따라 스스로 자라는 나무와 같다”
⊙ 왜 이 책을 읽어야 하는가?
대한민국 국민인 우리는 자유로울 권리가 있다고 믿으며，국가는 국민의 자유를 보장해 준다고 알고 있다.
왜냐하면 대한민국은 민주공화국이며，정치적 이데올로기로서 자유민주주의를 표방하는 국가이기 때문이다.
이에 대한민국 헌법 제1장에서는 대한민국의 속성을 규정하고 있고 이어 제2장에는 국민의 권리와 의무를 규정하고 있다.
특히 제12조에서는 신체의 자유, 14조 거주 · 이전의 자유，15조 직업 선택의 자유，16조 주거의 자유，17조 사생활의 비밀과 자유，18조 통신의 자유，19조 양심의 자유，20조 종교의 자유，21조 언론 출판 집회 결사의 자유，22조 학문과 예술의 자유를 규정하고 있다.
그런데 우리는 살면서 자유라는 말을 많이 사용한다.
그런데 자유란 무엇인가?
우리는 일반적으로 외부로부터 구속이나 지배를 받지 않는 것으로 생각한다.
그것은 바로 신체의 자유를 의미할 것이다.
조금 더 나아간다면，내가 하고자 하는 것을 하는데 어떤 장애도 없는 상태를 자유라고 할 수 있을 것이다.
전자보다는 적극적인 자유일 것이다.
▶ 숭실대학교 2008학년도 논술 모의고사 2차
[문제] 글 (가)~(마)에 제시된 사례를 충분히 활용하여，현대 사회에서 몸과 자유의 관계에 대해 800자 이내로 논술하시오.
(가) 이진경，'필로시네마 혹은 탈주의 철학에 대한 7편의 영화'
(나) 전반부 － <시사저널> 859호 문정우 대기자 '폭력과 억압 깨는 자유와 평화의 몸짓'
후반부 － EBS <다큐－맞수의 나레이션>과 인터뷰 내용을 절록
(다) 이기영，《봄》，「동아일보」, 1940. 「한국소설문학대계 10」
(라) 다비드 르 브르통，<걷기 예찬>
(마) 존 스튜어트 밀，「자유론」 우리가 지금은 당연한 것처럼 여기는 국가라는 개념이 근대에 이르러 생긴 것처럼，우리가 지금 당연하게 생각하고 향유하고 있는 '자유'라는 개념 역시 인간이 사회를 만들어 살아가기 시작했을 때부터 존재한 것은 아니었다.
그렇다면，다음과 같은 의문이 생길 수밖에 없다.
도대체 자유의 정의는 무엇이고，자유는 왜 필요하며，인간이 자유롭기 위해서는 무엇이 필요한지，마지막으로 자유는 어디까지 향유될 수 있는지에 대해서 말이다.
이러한 자유에 대해 고민하고 200년이 지난 지금에도 여전히 설득력이 살아남아 있는 대답을 존 스튜어트 밀이 자유론을 통해 들려 준다.
