E.F 슈마허(이상호 옮김, 문예출판사, 2001)
'작은 것이 아름답다'는 성장을 외면하지 않으면서 생태계의 파괴를 지양할 수 있는 반성과 전망을 담고 있다.
생태계의 파괴는 인류 문명 전체에 대한 하나의 명백한 위협으로 대두되고 있다.
'파생된 사유체계로서의 경제학',즉 메타경제학적 관점으로 현실을 보아야 한다고 말하는 것도 이러한 성장과 생산에 대한 근대인의 일방주의를 돌아보기 위해서다.
"지난 100년 동안 과학기술의 발전은 기회보다 위험을 좀 더 빠르게 증대시키는 것이었다.
…이미 자연의 저 위대한 자기균형 체계가 특정한 측면과 지점에서 점점 더 무너지고 있음을 보여주는 증거는 수없이 많다.
하나의 문제가 '해결'되면 그러한 해결의 결과로서 열 가지 새로운 문제가 발생한다.
코모너(Barry Commoner) 교수가 강조하듯,이 새로운 문제는 우연한 실패의 산물이라기보다 기술적 성공의 산물이다."
◆모든 집단이 무한히 성장할 수는 없다
발전과 번영이 양적인 의미의 증가만을 의미하는 순간 우리는 예견된 실패와 맞닥뜨릴 수밖에 없다.
이러한 문제는 근대 이후 경제학에 새로운 과제로 부각된 것이 아니라 바로 근대사회의 기술적 성공의 산물이다.
모든 나라와 민족,집단이 무한히 성장할 수 있으며,물질적 부를 획득할 수 있을 것이라는 생각은 환상에 지나지 않는다.
슈마허가 간디에게서 빌려 온 "대지는 모든 사람의 필요를 충족시키기에 충분하지만 모든 사람의 탐욕에 대해서는 그렇지 않다"는 지혜로운 말은 오늘날 풍요 속 빈곤의 이유를 가장 잘 보여준다.
그럼에도 불구하고 경제적 성장은 여전히 모든 국가의 목표다.
선진국 대열에 합류하기 위해 엄청난 속도의 경제 개발을 추진하고 있는 제3세계 개발도상국가들과 여전히 자신의 대륙을 넓히기 위한 선진국들의 '신대륙' 찾기 경쟁은 세계화 시대에 더욱 가속화하고 있다.
심지어 석유자원을 둘러싼 국가간 알력싸움이나 전쟁을 슈마허는 이미 예견하고 있다.
"연료자원은 매우 불균등하게 분포되어 있으므로 그것의 공급 부족은 아무리 소량이라고 할지라도 곧바로 세계를 완전히 새로운 경계선에 따라 '가진 나라'와 '갖지 못한 나라'로 분할하곤 한다.
오늘날 중동이나 북아프리카같이 특별히 혜택받은 지역은 거의 상상할 수 없을 정도로 선망의 대상이 되고 있으며,서유럽이나 일본 같은 고도 소비지역은 잔여 자원을 나눠 갖는 애처로운 위치로 전락하고 있다.
앞으로 분쟁이 발생한다면 그 불씨는 바로 여기에 있다."
◆평화와 공존을 위한 성장은 없는가
"오늘날 인간은 스스로를 파괴할 수 있는 물리적 수단을 확보할 수 있으므로 평화문제는 역사상 그 어느 때보다 분명하게 심각한 듯 보인다.
우리 경제생활과 관련해서 영속성을 확보하지 않는 한 어떻게 평화가 달성될 수 있겠는가?"
슈마허의 이러한 지적은 이미 30년 전의 것임에도 불구,우리는 여전히 같은 문제로 고통받고 있다.
