나의 대학전공 ③ 김정환 현대중공업 전무- 조선(해양)공학과

김정환 현대중공업 특수선부문 총괄 전무(56)는 국내 특수선 설계분야의 대가(大家)로 꼽힌다．

그는 경기고를 거쳐 서울대 조선공학과(현 조선해양공학과)를 졸업했다．

당시 국내 조선산업은 막 걸음마를 시작한 태동기여서 조선공학과를 선택한 것은 어쩌면 모험과도 같았다．

김 전무는 “새로운 것에 도전해보고 싶은 생각에 조선공학과에 가기로 결심했다”고 말했다．

1977년 현대중공업 해상기술부에서 일을 시작,이후 줄곧 특수선 설계를 담당했으며 1999년 설계담당 이사를 맡았다．

지난해에는 특수선부문을 총괄하는 전무에 올랐다．

그동안 최초의 한국형 구축함인 ‘울산함’ 개발을 주도했으며 역시 한국 최초 이지스함인 ‘세종대왕함’의 설계 및 건조를 총괄했다．

김 전무는 “국내 군함 건조 역사와 함께 해 보람도 크다”고 밝혔다．

"우리 기술로 만든 배 5대양으로 수출될 때 가장 뿌듯"

▶조선공학과를 선택한 이유는 무엇입니까．

“고등학교 재학 시절에는 제가 뭘 좋아하는지를 잘 알지 못했습니다．

다만 새로운 제품을 개발하고 만드는데 취미가 있었죠．

전자공학 등은 섬세한 첨단분야로 늘 변화에 집중해야 하고 기술 개발에 많은 시간을 쏟아야 합니다．

반면 조선공학 건축공학 등은 보다 큰 규모로 장대한 제품을 생산하죠．

그런 면에서 조선공학이 저의 성격에 좀 더 맞는다고 생각했습니다．”

▶조선공학과를 졸업하면 어떤 일들을 할 수 있나요．

“조선공학이라고 해서 배만 만드는 건 아닙니다．바다에 떠 있거나 바다 위에 설치하는 모든 것이 조선공학의 영역이죠．

그래서 최근에는 조선공학과를 조선해양공학과로 명칭을 바꾼 대학도 많습니다．

선박은 물론 석유를 시추하는 해양구조물，바다에 떠있는 공항이나 공장 등 대형 해상 물체，미래의 수중 해양도시 등이 모두 조선해양공학의 영역입니다．

더불어 선박이나 해양구조물에 들어가는 많은 제품들도 해상에서 사용하는 특성을 고려해야 하기 때문에 조선공학과 출신들이 많이 근무하고 있습니다．”

▶조선공학과의 장점을 든다면．

“조선공학은 유체，구조，재료，전기，기계，전자 등의 전 공학분야와 생산·기획，해상운용 등 전반적인 자연공학 분야를 통합해 최적의 제품을 완성하는 분야입니다．