장치나 기계 등을 창조해 이윤을 창출하는 실용적 학문 이 세상엔 생명체를 제외하고 모든 물체는 힘이 주어지면 움직이게 된다.
힘이 얼마만큼 주어지느냐에 따라 물체의 움직임도 달라진다.
기계가 하는 역할은 바로 힘(에너지)의 역할이다.
따라서 세상이 멸망하기 전에는 항상 기계가 존재한다.
기계공학은 힘과 에너지에 대한 이해를 기반으로 장치나 기계 제품을 창조해 인류의 삶을 풍요롭게 한 응용학문이다.
기계의 효율적인 이용과 관리를 위한 시스템을 개발하며 새로운 힘기술에 대한 이론과 응용 기술들을 연구하는 분야이다.
기계공학은 실로 실생활에 필요한 기계부터 산업 현장에 쓰이는 복합 기계에 이르기까지 모든 산업의 근간을 이루는 학문 분야라고 할 수 있다.
모든 산업의 근간이 되는 만큼 졸업생들은 다양한 분야로의 진출도 가능한 학문이다.
기계공학과에 대해 자세히 알아보자.
⊙ 주요 분야
기계공학과는 물체와 힘의 관계를 파악하는 학문이다. 따라서 물체의 성질과 힘의 성질을 각각 살펴야 한다.
일반적으로 물체의 변형을 다루는 고체역학과 움직이는 물체의 현상을 규명하는 동역학(動力學), 흐르는 물체의 현상을 파악하는 유체역학(流體力學)과 열의 이동 현상을 해석하는 열역학(熱力學) 등으로 구분된다.
이런 점은 물리학과 굉장히 유사하다.
다만 차이점이 있다면 물리학은 과학이고 기계공학은 공학이라는 점이다. 기계공학은 4대역학을 기반으로 해 인간생활의 편리함을 위해 장치나 기계 제품 등을 창조해 이윤 등을 창출하는 데 기여하는 실용적 학문이라고 할 수있는 것이다.
컴퓨터를 이용해 계산이나 시뮬레이션을 하는 수치해석, 기계나 구조물의 설계를 다루는 설계공학, 에너지를 이용해 동력을 얻는 동력공학, 제품의 생산을 다루는 생산공학과 로봇이나 기계장치를 제어하는 학문인 제어공학 등 매우 광범위한 학문 분야가 기계공학에 포함된다.
최근 들어서는 정보기술(IT),생명공학(BT),나노공학(NT),환경공학(GT) 등 다양한 분야와 연계돼 기계공학이 확대 발전하고 있는 실정이며 특히 MEMS라고 불리는 1㎜도 되지 않는 크기의 초소형 기계를 다루는 분야가 각광을 받고 있다.
⊙ 교육 내용
1~2학년에는 미적분학 등 수학과목과 물리학 화학 컴퓨터 프로그래밍, 영어 등의 기초과목을 배우며 재료과학 물리학실험 열역학 재료역학 계측공학 실험통계학 등 공학의 기본지식을 공부한다.
고학년에서는 기계요소설계 자동제어 수치해석 기계공작법 및 실습 시스템모델링,열에너지시스템,로봇공학 등의 과목을 중심으로 공부한다.
역학을 공부하기 위해 수학이 많이 필요하기 때문에 공업수학 등의 과목을 심도 있게 배우는 것이 일반적이다.
또한 기계가 뜻한 대로 성능을 발휘하려면 어떻게 제작하는지를 연구하는 기계설계와 설계한 것의 제작법을 다룬 기계공작,에너지를 이용해 동력을 얻는 데 필요한 동력공학,선박기관학 등 기계공학이 배우는 대상은 매우 광범위하다.
